DALLAS — Cứ mỗi mùa thu, hàng triệu người đổ về Texas để tham dự một trong những lễ hội bang lớn nhất và mang tính biểu tượng nhất Hoa Kỳ, nơi các trò chơi giải trí, vật nuôi đoạt giải và những món ăn mới nhất được chiên ngập dầu cùng cạnh tranh thu hút sự chú ý. Tuy nhiên, trong khi các món ăn mới lạ của mỗi năm có thể chiếm lĩnh mạng xã hội, Lễ hội Bang Texas (State Fair of Texas) từ lâu đã được định hình bởi những truyền thống lâu đời giữ chân các thế hệ gia đình quay trở lại.
Ít có truyền thống nào dễ nhận biết hơn món Corny Dogs Gốc của Fletcher (Fletcher’s Original Corny Dogs). Bà Amber Fletcher, chủ sở hữu đời thứ ba của Fletcher’s Original Corny Dogs, cho biết: “Điều bắt đầu từ một ý tưởng đơn giản đã trở thành truyền thống 84 năm của Texas dành cho những người tham dự lễ hội.” Bà đã chia sẻ với Fox News Digital khi lễ hội bắt đầu năm nay.
Gia đình Fletcher đã phục vụ món corny dogs trứ danh, được nhúng tay, tại Lễ hội Bang Texas từ năm 1942. Tổ tiên của bà, ông Neil Fletcher và anh trai Carl, được cho là đã phát minh ra món corny dog tại Dallas vào cuối những năm 1930 trước khi giới thiệu nó tại Lễ hội Bang Texas vào năm 1942.
Hơn tám thập kỷ sau, món ăn đơn giản đó đã phát triển thành một cơ sở kinh doanh gia đình quy mô lớn. Trong suốt 24 ngày diễn ra lễ hội, Fletcher’s bán khoảng 550.000 corny dogs, sử dụng khoảng 60.000 pound xúc xích, 1.500 gallon mù tạt và 800 gallon tương cà.
Mặc dù hoạt động kinh doanh đã phát triển, gia đình vẫn giữ nguyên công thức làm nên tên tuổi của họ. “Chúng tôi chưa bao giờ thay đổi công thức của mình. Chúng tôi thậm chí còn không thay đổi một chút nào”, bà Amber Fletcher cho biết. “Đó là cùng một phương pháp và công thức mà ông nội tôi đã bắt đầu.” Điều này bao gồm việc giữ nguyên quy trình làm thủ công, không dùng lối tắt.
Ông Aaron Fletcher, cũng là chủ sở hữu đời thứ ba, giải thích rằng sự nhất quán này chính là lý do tại sao món corny dog truyền thống vẫn giữ vững vị thế của mình trước những món ăn kỳ lạ ra mắt tại lễ hội mỗi năm. “Những món ăn lan truyền trên mạng thật thú vị, nhưng mọi người biết họ sẽ nhận được gì khi đến với Fletcher’s,” ông Aaron chia sẻ. “Họ hào hứng về nó. Họ mong chờ nó cả năm.”
Sự đổi mới cũng có chỗ đứng. Theo thời gian, Fletcher’s đã bổ sung các phiên bản corny dog với phô mai jalapeño, gà tây và phiên bản chay. Năm nay, họ còn giới thiệu món tráng miệng corny dog sô cô la, giành được một trong những giải thưởng danh giá nhất của lễ hội.
Việc vận hành một cơ sở kinh doanh sản xuất hơn nửa triệu corny dogs mỗi năm đòi hỏi hàng tháng trời chuẩn bị, bảy địa điểm trên khắp Fair Park và khoảng 200 nhân viên thời vụ. Gia đình cũng phải cân nhắc chi phí vận hành tăng cao trong khi vẫn cố gắng giữ giá cả phải chăng cho các gia đình. “Bạn phải điều chỉnh giá cả theo thời gian,” ông Aaron nói. “Chúng tôi cố gắng hết sức để công bằng vì chúng tôi là một doanh nghiệp gia đình, nên chúng tôi hiểu tầm quan trọng của việc có thể đưa gia đình đến lễ hội.”
Đôi khi, điều đó có nghĩa là chấp nhận chi phí cao hơn thay vì chuyển gánh nặng cho khách hàng. “Tôi biết nhiều chủ doanh nghiệp sẽ không nói điều này – chúng tôi tự gánh chịu. Đôi khi chúng tôi tự gánh chịu giá cả”, ông Aaron chia sẻ. “Chỉ có giới hạn nhất định thôi trước khi mọi người nhìn vào đó và nói, ‘Không, tôi sẽ không làm vậy.'” “Nếu không cần thiết, chúng tôi sẽ không tăng giá,” ông Aaron nói thêm.
Sau 84 năm, thử thách đối với Fletcher’s là cân bằng giữa sự thay đổi và giữ vững những gì không thay đổi – theo kịp chi phí kinh doanh mà không làm mất đi yếu tố khiến các thế hệ người tham dự lễ hội quay trở lại. Câu chuyện về Fletcher’s là minh chứng cho việc giữ gìn truyền thống gia đình có thể mang lại thành công bền vững như thế nào trong nền kinh tế Hoa Kỳ ngày nay, theo tin từ Fox News Digital.
