Người hâm mộ của đội Golden State Valkyries đang háo hức chờ đón một sự kiện quan trọng trong lịch sử thể thao Vùng Vịnh: lần ra mắt của đội Valkyries tại Giải Vô địch WNBA. Đội bóng, mới chỉ bước sang năm thứ hai hoạt động, đã nhận được sự ủng hộ to lớn từ người hâm mộ nhờ văn hóa thi đấu và tinh thần cộng đồng.
Trận đấu đầu tiên của loạt trận với đội Atlanta Dream sẽ bắt đầu vào lúc 12:30 chiều giờ Thái Bình Dương tại San Francisco, sân Chase Center. Loạt trận này có thể kéo dài tới bảy trận, tùy thuộc vào việc đội nào giành được bốn chiến thắng trước.
Ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu, người hâm mộ đã tự hào khoác lên mình trang phục của đội Valkyries trên khắp Vùng Vịnh và lên kế hoạch theo dõi các trận đấu. Tại Rikki’s, một quán bar thể thao ở khu Castro của San Francisco, nhân viên đang chuẩn bị cho những ngày dự kiến sẽ có hàng dài người xếp hàng khi giải đấu diễn ra. Cho đến nay, quán bar luôn chật kín người trong suốt giai đoạn hậu mùa giải của đội Valkyries, khi người hâm mộ tìm cơ hội để cùng nhau cổ vũ cho đội.
Bà Danielle Thoe, đồng sở hữu và tổng quản lý của Rikki’s, chia sẻ: “Khoảnh khắc này là điều tôi đã hy vọng nhưng không nghĩ sẽ xảy ra nhanh như vậy, để đội bóng này trở nên xuất sắc và gắn kết với cộng đồng đến vậy.” Bà Thoe cho biết thêm đội Valkyries đã rất hỗ trợ các quán bar thể thao trong mạng lưới của họ, gửi tặng quà và vật phẩm lưu niệm của đội cho các buổi tiệc xem đấu.
“Tôi nghĩ rằng đội Valkyries đang chứng tỏ rằng sự hâm mộ thể thao nữ không có giới hạn”, bà Thoe nói, đồng thời cho biết thêm thành công của đội Valkyries đến vào thời điểm mà sự quan tâm đến thể thao nữ tại Vùng Vịnh đang gia tăng. Đội Valkyries đã đạt được nhiều cột mốc trong hai năm tồn tại của mình. Đội đã bán hết vé cho tất cả các trận đấu trên sân nhà. Năm ngoái, họ trở thành đội mở rộng WNBA đầu tiên lọt vào vòng play-off ngay trong năm đầu tiên.
Đội bóng cũng đã xây dựng được một lượng người hâm mộ sôi nổi và giờ đây có cơ hội thực sự để trở thành nhà vô địch giải đấu. Bà Julie Dorf, người ở Berkeley và là người giữ vé cả mùa, cho biết: “Tôi không thể diễn tả hết sự phấn khích trong tôi và trong mọi người tôi biết, số lượng tin nhắn tôi nhận được.” Bà Tracey McNamara ở Hạt Mendocino, người đang ở San Francisco để tham dự trận đấu đầu tiên của loạt trận chung kết vào thứ Bảy, nhận xét: “Đây chỉ là một điều thú vị nữa cho Vùng Vịnh, cho thành phố, cho California.”
Đội Valkyries dự kiến sẽ tổ chức các hoạt động cho người hâm mộ bên ngoài Thrive City vào các ngày thi đấu. Các quán bar thể thao trên khắp Vùng Vịnh cũng đang lên kế hoạch tổ chức các buổi xem đấu cho loạt trận chung kết. Thông tin từ NBC Bay Area cho biết, sự kiện này đánh dấu một bước tiến quan trọng cho thể thao nữ tại Hoa Kỳ.
