Theo tin từ những người dân địa phương tại thành phố Mekelle, thủ phủ vùng Tigray, lực lượng liên bang Ethiopia đã tái chiếm sân bay Alula Aba Nega từ tay các chiến binh Tigray. Việc này diễn ra sau khi phiến quân Tigray chiếm sân bay hồi cuối tháng trước, dẫn đến việc các chuyến bay thương mại bị đình chỉ.
Hiện chưa rõ thời điểm chính xác lực lượng liên bang giành lại quyền kiểm soát sân bay. Những người cung cấp thông tin cho hãng tin AP đã yêu cầu giấu tên vì lo ngại bị trả thù trong bối cảnh tình hình thành phố còn nhiều bất ổn. Tình trạng gián đoạn nghiêm trọng về mạng internet và điện thoại di động khiến việc thu thập và xác minh thông tin từ Tigray trở nên khó khăn.
Một vị tướng của Ethiopia, yêu cầu giấu tên, xác nhận: “Quân đội đang kiểm soát hoàn toàn sân bay.” Tuy nhiên, cả chính phủ Ethiopia lẫn Lực lượng Giải phóng Nhân dân Tigray (TPLF) đều chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào về việc này. Người dân địa phương bày tỏ lo ngại về tình trạng cướp bóc có thể xảy ra trong bối cảnh bất định.
Bà Jalale Getachew Birru, một nhà phân tích về Ethiopia cho tổ chức ACLED, cho biết: “Nhiều báo cáo chỉ ra rằng chính phủ và các lực lượng đồng minh đã bắt đầu kiểm soát thủ phủ của Tigray.” Tuy nhiên, AP không thể xác minh độc lập các báo cáo này.
Việc phiến quân TPLF chiếm giữ sân bay hồi tháng 9 đã khiến Hãng hàng không Ethiopian Airlines đình chỉ các chuyến bay đến Mekelle và các thành phố khác ở Tigray. Liên minh Châu Phi đã kêu gọi kiềm chế, cảnh báo rằng căng thẳng leo thang có thể đe dọa thỏa thuận hòa bình đã được ký kết vào năm 2022.
Theo tin từ AP, tình hình này diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa Ethiopia và nước láng giềng Eritrea có dấu hiệu xấu đi. Chính phủ Ethiopia đã yêu cầu 10 nhà ngoại giao Eritrea rời khỏi nước này và thông báo đóng cửa đại sứ quán tại Eritrea. Phía Eritrea tuyên bố sẽ cắt đứt quan hệ ngoại giao.
Phân tích của các chuyên gia cho thấy, nếu kiểm soát được Mekelle, chính phủ của Thủ tướng Abiy Ahmed có khả năng sẽ giao quyền an ninh khu vực cho Lực lượng Hòa bình Tigray, một nhóm ly khai từng thuộc Lực lượng Phòng vệ Tigray. Cuộc xung đột này đang gây ra thêm khó khăn cho dân thường vốn đang hồi phục sau cuộc chiến tranh kéo dài hai năm trước đó.
