Phe nổi dậy Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen đang phô diễn năng lực quân sự ngày càng tăng, liên tiếp tấn công sân bay chính tại thủ đô Riyadh của Ả Rập Xê Út và chiếm đóng các vùng lãnh thổ gần eo biển chiến lược quan trọng. Bất chấp các chiến dịch không kích của liên minh quốc tế, lực lượng Houthi dường như ngày càng mạnh hơn.
Trong nhiều năm qua, các cuộc không kích của Ả Rập Xê Út, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Hoa Kỳ, Anh và Israel đã không thể ngăn chặn đà phát triển của Houthi. Một nhà ngoại giao cấp cao của Ả Rập Xê Út cho biết Iran đang khuyến khích sự leo thang căng thẳng này và Houthi đã từ chối lời đề nghị đàm phán hồi mùa hè.
Lực lượng Houthi hoạt động trên địa hình hiểm trở, giúp họ dễ dàng phân tán lực lượng và cơ sở hạ tầng quân sự, đồng thời đe dọa các cơ sở dầu mỏ lớn và các tuyến đường thương mại quan trọng. Iran và các đồng minh cung cấp chuyên môn, huấn luyện và vũ khí hiện đại, theo các chuyên gia Liên Hiệp Quốc. Báo cáo gần đây cho thấy Houthi đã tìm cách mua các bộ phận từ nhà cung cấp Trung Quốc để chế tạo tên lửa đạn đạo dẫn đường chính xác với tầm bắn khoảng 2.000 km.
Houthi sở hữu một kho tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình và máy bay không người lái, nhiều loại tương tự mẫu của Iran, có khả năng vươn tới tất cả các quốc gia vùng Vịnh và Israel. Họ cũng sử dụng tên lửa chống hạm và máy bay không người lái trên biển để tấn công các tàu thuyền trên Biển Đỏ, đe dọa tuyến đường thương mại quan trọng.
Theo tin từ Associated Press ngày 17 tháng 10 năm 2026, trong những ngày gần đây, Houthi đã liên tiếp tấn công sân bay Quốc tế King Khalid tại Riyadh, dẫn đến hàng loạt chuyến bay bị hủy bỏ. Họ cũng nhắm vào trụ sở của công ty dầu khí quốc gia Aramco. Cả hai địa điểm này đều cách Yemen hàng trăm dặm.
Các cuộc tấn công này gây gián đoạn kế hoạch đầy tham vọng của vương quốc Ả Rập Xê Út nhằm biến mình thành trung tâm kinh doanh, du lịch và thể thao toàn cầu. Với diện tích rộng lớn và dân cư thưa thớt, Ả Rập Xê Út có những tài sản dễ bị tổn thương nằm rải rác trên lãnh thổ. Lực lượng Houthi, một phong trào tôn giáo và chính trị Shia, tấn công Ả Rập Xê Út vì nước này ủng hộ chính phủ được quốc tế công nhận của Yemen trong cuộc nội chiến.
Trong bối cảnh các cuộc xung đột gần đây cho thấy, sức mạnh không quân hiếm khi hiệu quả nếu không có bộ binh trên bộ để kiểm soát lãnh thổ sau các cuộc tấn công. Tuy nhiên, các lực lượng mặt đất tại Yemen lại bị chia rẽ sâu sắc. Hoa Kỳ, vẫn đang bận tâm với Iran, dường như muốn đứng ngoài cuộc. Ả Rập Xê Út đã ký một hiệp ước phòng thủ chung với Pakistan và Thổ Nhĩ Kỳ vào tháng 8, nhưng chưa rõ mức độ hỗ trợ mà họ có thể cung cấp.
