Một nhà hoạt động đòi bồi thường gốc Mỹ thuộc tổ chức U.S. Freedmen Project cho biết nhóm của ông hy vọng sẽ không nhận được bất kỳ khoản bồi thường tài chính nào từ các quan chức tiểu bang New York. Quyết định này được đưa ra sau khi các nhà lập pháp âm thầm trì hoãn một nghiên cứu quan trọng về các biện pháp khắc phục lịch sử.
Ông Devine Prince, Chủ tịch U.S. Freedmen Project, phát biểu với Fox News Digital: “Phong trào bồi thường gốc Mỹ chính thống thực sự là về việc bạn cứ quay vòng vòng cho đến khi những người mà món nợ thuộc về kiệt sức, bỏ cuộc và đầu hàng.” Ông cũng đặt câu hỏi về tính hợp pháp của các chính sách dựa trên chủng tộc trong một hệ thống đã có Tu chính án thứ 14 cấm các chính sách đó.
U.S. Freedmen Project, một nhóm tự nhận là “Người Mỹ gốc Phi có nguồn gốc”, tìm cách giáo dục công chúng về sự khác biệt pháp lý và lịch sử giữa những người Mỹ gốc Phi là hậu duệ trực tiếp của những người bị bắt làm nô lệ tại Hoa Kỳ và những người nhập cư từ Châu Phi hoặc Caribe đến đây một cách tự nguyện trong những thập kỷ gần đây.
Bình luận của ông Prince được đưa ra sau những phản ứng dữ dội của công chúng sau khi các nhà lãnh đạo tiểu bang kéo dài thời hạn cho Ủy ban Cộng đồng về Biện pháp Khắc phục Bồi thường Gốc Mỹ của Tiểu bang New York để đưa ra báo cáo cuối cùng. Một điều khoản trong ngân sách tiểu bang vừa được thông qua đã đẩy lùi thời hạn của ủy ban hai năm – từ 2027 lên 2029 – gần bốn năm so với thời hạn ban đầu là 2025.
Tổ chức New York Civil Liberties Union (NYCLU) đã công khai chỉ trích sự trì hoãn này vào tháng 6. Bà Chantelle Williams, phó giám đốc Trung tâm Công lý Chủng tộc của NYCLU, cho biết: “Quyết định của tiểu bang dành thêm ba năm trước khi có bất kỳ hành động nào để giải quyết những tổn hại này làm dấy lên nhiều câu hỏi về thời điểm nào thì người dân New York da đen sẽ nhận được bồi thường.”
Ủy ban gồm chín thành viên, được thành lập bởi luật do Thống đốc Đảng Dân chủ Kathy Hochul ký vào cuối năm 2023, có nhiệm vụ xem xét mối liên hệ lịch sử của Tiểu bang New York với chế độ nô lệ, sự phân biệt đối xử thời kỳ Jim Crow và sự chênh lệch kinh tế như redlining. Ban này được giao nhiệm vụ đưa ra các khuyến nghị về các biện pháp bồi thường tài chính và cải cách chính sách tiềm năng ở cấp tiểu bang.
Tuy nhiên, các nhà lập pháp tiểu bang đã quyết định lùi thời hạn của ủy ban. Dân biểu Michaelle C. Solages, D-N.Y., người đã bảo trợ luật ban đầu, thừa nhận rằng việc gia hạn là để điều hướng một môi trường pháp lý quốc gia đang thay đổi. Bà Solages trích dẫn các thách thức pháp lý bảo thủ nhắm vào các sáng kiến đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) cũng như sự xói mòn rộng rãi hơn của các chính sách có ý thức về chủng tộc.
Các nhà ủng hộ dòng dõi thuộc Dự án U.S. Freedmen, những người đã tham dự buổi điều trần ở Harlem, đã phản đối mạnh mẽ cả sự chậm trễ và khuôn khổ của ủy ban. Họ cho rằng bồi thường gốc Mỹ nên được giới hạn nghiêm ngặt cho những hậu duệ trực tiếp của những người bị bắt làm nô lệ tại Hoa Kỳ thay vì các loại dựa trên chủng tộc rộng hơn.
Các nhà hoạt động trong nhóm cho rằng các tổ chức tiến bộ như NYCLU không đại diện cho các yêu cầu pháp lý và lịch sử riêng biệt của những người Mỹ gốc Phi là hậu duệ bằng cách cố gắng bao gồm cả những người nhập cư da đen gần đây dưới cùng một chiếc ô.
Ông Prince tuyên bố rằng các thành viên của ủy ban New York được bổ nhiệm để duy trì hiện trạng thay vì mang lại kết quả hữu hình. “Đây là những cá nhân được đặt vào vị trí để duy trì hiện trạng trong khi giả vờ họ đang làm việc để đảo ngược nó,” ông Prince nói. “Có rất nhiều thứ đang diễn ra trong hậu trường gắn họ với hệ tư tưởng này, điều này mang lại lợi ích cho họ nếu chúng ta duy trì hiện trạng vận động dựa trên chủng tộc.”
