Văn phòng Biện lý Quận Los Angeles đang xem xét liệu có nên truy tố cựu Dân biểu Eric Swalwell hay không, theo lời một phát ngôn viên của cơ quan này cho biết hôm Thứ Năm. Đơn vị tội phạm tình dục của văn phòng đã nhận được hồ sơ vụ việc từ đơn vị nạn nhân của sở cảnh sát quận vào ngày 21 tháng 9, theo vị phát ngôn viên này.
Ông Swalwell, một đảng viên Dân chủ, đã từ chức khỏi Quốc hội hồi tháng 4 và rút khỏi cuộc đua vào chức Thống đốc California sau nhiều cáo buộc tấn công tình dục và hành vi sai trái, mà ông phủ nhận.
Lonna Drewes, cựu người mẫu kiêm chủ công ty phần mềm thời trang, đã tổ chức một cuộc họp báo vào tháng 4 với các luật sư của mình tại Los Angeles, cáo buộc ông Swalwell đã cho bà dùng thuốc, tấn công tình dục và bóp cổ bà. Giới chức Los Angeles xác nhận vào thời điểm đó rằng họ đã khởi động một cuộc điều tra hình sự đối với các cáo buộc này.
Một luật sư của ông Swalwell cho biết trong một email hôm Thứ Năm rằng thân chủ của bà “vô tội” và “những cáo buộc này là sai sự thật, và sự thật sẽ chứng minh điều đó.”
Luật sư Sara Azari nói thêm: “Việc chuyển hồ sơ cho Văn phòng Biện lý Quận Los Angeles là một bước thủ tục tiêu chuẩn. Nó không phải là quyết định truy tố, cũng không phải là kết luận về hành vi sai trái. Nó không làm thay đổi bất cứ điều gì về sự thật. Chúng tôi hoan nghênh một cuộc xem xét công bằng, độc lập và chúng tôi tin rằng nó sẽ minh oan cho ông ấy.”
FBI đã khám xét nhà của ông Swalwell tại Washington D.C. vào tháng 8 và thu giữ một thiết bị điện tử liên quan đến một cuộc điều tra được mô tả là liên quan đến các cáo buộc hành vi sai trái tình dục vào thời điểm đó, theo một quan chức quen thuộc với vấn đề này. Cùng tháng đó, các đặc vụ FBI đã thi hành lệnh khám xét tại sân bay San Francisco và thu giữ các thiết bị điện tử của ông Swalwell. Bản sao lệnh khám xét mà NBC News có được nêu rõ rằng các điều tra viên đã thu giữ một chiếc iPhone và một máy tính MacBook Pro.
Các cáo buộc lần đầu tiên được đưa ra ánh sáng trong một bài báo của San Francisco Chronicle, trong đó một cựu trợ lý của ông Swalwell nói rằng ông đã tấn công tình dục cô hai lần. Một nguồn tin quen thuộc với lời kể của người phụ nữ này đã xác nhận với NBC News rằng báo cáo của Chronicle là chính xác.
Bài báo này sau đó đã được tiếp nối bởi một báo cáo của CNN, trong đó bốn phụ nữ, bao gồm cả người phụ nữ có câu chuyện trùng khớp với bài báo của Chronicle, đã đưa ra các cáo buộc hành vi sai trái tình dục đối với ông. Một trong ba người còn lại, Ally Sammarco, cho biết ông Swalwell đã gửi cho cô những bức ảnh nhạy cảm không được yêu cầu; Sammarco sau đó đã nói chuyện với NBC News và xác nhận tính chính xác của câu chuyện của cô trong bài báo của CNN.
Ông Swalwell đã phủ nhận các cáo buộc được công bố bởi Chronicle và CNN trong một video trên mạng xã hội vào ngày 10 tháng 4, nói rằng: “Những cáo buộc về tấn công tình dục này hoàn toàn là sai sự thật.” Ông nói thêm: “Chúng đã không xảy ra. Chúng chưa bao giờ xảy ra. Và tôi sẽ đấu tranh chống lại chúng bằng tất cả những gì tôi có.”
Ông Swalwell đã phục vụ trong Quốc hội 13 năm. Một cuộc bầu cử đặc biệt đã được tổ chức vào tháng 6 để bầu người thay thế ghế mà ông bỏ trống khi từ chức; Đảng viên Dân chủ Aisha Wahab đã thắng cuộc đua để hoàn thành phần còn lại của nhiệm kỳ của ông. Cuộc bầu cử vào tháng 11 cho một nhiệm kỳ đầy đủ hai năm sẽ là cuộc tái đấu giữa Wahab và một đảng viên Dân chủ khác là Melissa Hernandez, theo tin từ NBC Los Angeles.
