Một bà mẹ ở Texas đang dốc hết tâm sức vận động để cấm một loại thuốc mới, được gọi là ‘heroin bán ở trạm xăng’, sau khi nó được cho là đã cướp đi sinh mạng của con trai mình. Bà Rae Heath chia sẻ sự đau buồn của mình sau cái chết của con trai Jonas, một sinh viên âm nhạc 19 tuổi, vào tháng Tư. Theo kết quả khám nghiệm tử thi, Jonas tử vong do độc tính gây ra bởi 7-Hydromitragynine (7-OH), kratom và một dẫn xuất của 7-OH.
Kratom là một loại cây có nguồn gốc từ Đông Nam Á, và ở liều lượng nhỏ có thể giúp người dùng tập trung, nhưng ở liều lượng lớn lại có tác dụng an thần. 7-OH là một hợp chất được sản xuất tổng hợp với hàm lượng cô đặc hơn nhiều, theo cơ quan quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), 7-OH có thể mạnh gấp 13 lần morphine. Wendell Campbell, một sĩ quan tình báo ma túy thuộc Chương trình Đánh chặn Ma túy Cường độ Cao Houston, cảnh báo rằng người dùng có thể nhanh chóng bị lệ thuộc vào loại chất này.
Dữ liệu từ Bộ Dịch vụ Y tế Tiểu bang Texas cho thấy số ca tử vong liên quan đến kratom và 7-OH đã gia tăng đáng kể. Năm 2017, có 14 trường hợp tử vong, con số này đã tăng lên 114 vào năm 2023, và chỉ tính từ tháng 1 đến tháng 8 năm nay đã ghi nhận 111 ca tử vong.
Bà Heath đã thành lập tổ chức phi lợi nhuận 7-OH Truth Project để nâng cao nhận thức và đang làm việc với các nhà lập pháp Texas về một dự luật nhằm hình sự hóa loại ma túy này. Dự luật dự kiến sẽ phân loại chiết xuất kratom và 7-OH tổng hợp là các chất được kiểm soát theo Lịch trình I, áp dụng các hình phạt nghiêm khắc cho nhà sản xuất và người bán trái phép. Các biện pháp tương tự đã được thực hiện ở California, nơi các hành động thực thi pháp luật đã giúp giảm số ca tử vong liên quan đến 7-OH.
Trong khi đó, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đệ đơn hành động khẩn cấp và thông báo ý định xếp 7-OH vào Lịch trình I, cùng loại với heroin và LSD. Bà Heath bày tỏ hy vọng rằng luật mới, có thể gọi là Jonas’s Law, sẽ được thông qua để ngăn chặn những bi kịch tương tự xảy ra với những người trẻ khác. Theo ABC News, gần đây, một nhà sản xuất âm nhạc nổi tiếng cũng được báo cáo là đã tử vong do sử dụng 7-OH. Các quan chức nhấn mạnh rằng cuộc chiến chống lại loại ma túy nguy hiểm này cần sự hợp tác đa ngành, bao gồm cả cơ quan thực thi pháp luật, các chuyên gia y tế và cộng đồng.
