Sau nhiều năm tranh cãi và một số tai nạn thương tâm tại Công viên Trung tâm, trong đó có một du khách thiệt mạng vào mùa hè, thành phố New York dự kiến sẽ cấm xe ngựa kéo trong vòng chưa đầy hai năm, theo lời Chủ tịch Hội đồng Thành phố Julie Menin thông báo hôm thứ Ba.
Hội đồng Thành phố sẽ bỏ phiếu về dự luật đã được ấp ủ từ lâu vào ngày 22 tháng 10. Dự luật này sẽ cấm cấp phép mới cho hoạt động của xe ngựa kéo và từng bước loại bỏ chúng vào ngày 1 tháng 6 năm 2028.
Dự luật, còn được gọi là Luật Romanch, được thúc đẩy sau cái chết của du khách Ấn Độ 18 tuổi Romanch Mahajan vào mùa hè, khi một con ngựa bất kham kéo theo chiếc xe và gia đình nạn nhân bên trong. Theo các nhà điều tra, chiếc xe đã va vào bánh xe của một chiếc xe khác và bị lật.
Dự luật hiện đã có 29 nhà tài trợ, chiếm hơn một nửa số thành viên Hội đồng Thành phố.
“Xe ngựa kéo từ lâu đã là một phần lịch sử của Thành phố New York, nhưng trong một Công viên Trung tâm ngày càng đông đúc, truyền thống này đã trở thành một mối nguy hiểm ngày càng tăng về an toàn công cộng. Tuần tới, Hội đồng sẽ hành động dứt khoát bằng cách bỏ phiếu cho Luật Romanch để bảo vệ người dân New York, du khách và chính những con ngựa,” bà Menin cho biết trong một tuyên bố.
Theo dự luật, ngựa sẽ không được phép bán cho các lò mổ. Dự luật cũng thiết lập một “chương trình chuyển đổi lực lượng lao động” cho những người lái xe ngựa kéo, bao gồm hỗ trợ tìm việc làm, đào tạo, tư vấn nghề nghiệp và bồi thường tài chính.
Thị trưởng Zohran Mamdani cho biết ông ủng hộ “tinh thần của dự luật” nhưng nhấn mạnh rằng ông muốn dự luật bao gồm các biện pháp bảo vệ quyền lợi người lao động mạnh mẽ.
Trong nhiều năm, các nhà quản lý Công viên Trung tâm, các nhà hoạt động vì động vật và một số quan chức, bao gồm các Thị trưởng Bill de Blasio và Eric Adams, đã thúc đẩy chấm dứt các chuyến xe ngựa trong công viên, nhưng không nhận đủ sự ủng hộ tại Hội đồng Thành phố.
Tuy nhiên, Liên đoàn Lao động Vận tải (TWU), đại diện cho những người lái xe ngựa kéo, đã phản đối lời kêu gọi cấm xe ngựa, cho rằng các biện pháp an toàn và đào tạo khác có thể ngăn chặn các vụ việc trong tương lai.
Chủ tịch TWU John Samuelsen bày tỏ sự phản đối, cho rằng dự luật “không có biện pháp hỗ trợ kinh tế có ý nghĩa cho người lao động”. Ông gọi các biện pháp như hội chợ việc làm và tư vấn việc làm là “yếu kém”.
Theo tin từ ABC News, Liên đoàn Lao động Vận tải đã tuyên bố sẽ xem xét hành động pháp lý nếu lệnh cấm được đưa ra.
