Thành phố Tacoma, tiểu bang Washington, đang đối mặt với tình hình tài chính eo hẹp với khoản thâm hụt ngân sách lên tới 40 triệu USD cho kỳ kế hoạch hai năm tới. Để giải quyết vấn đề này, các nhà lãnh đạo thành phố đang xem xét nhiều biện pháp, bao gồm cắt giảm biên chế nhân sự và tăng các loại phí.
Theo thông tin từ chính quyền thành phố, chi phí hoạt động hiện tại của Tacoma đang gấp đôi so với doanh thu. Quỹ chung của thành phố chi trả cho lương bổng, các sáng kiến nhà ở, hạ tầng giao thông và các chương trình an toàn cộng đồng. Ước tính, 60.9% ngân sách quỹ chung được phân bổ cho an toàn cộng đồng, tương đương khoảng 423 triệu USD.
Để thu hẹp khoảng cách tài chính, các nhà lãnh đạo thành phố đang cân nhắc loại bỏ hai chương trình an toàn cộng đồng quan trọng: Chương trình Cán bộ Dịch vụ Cộng đồng (CSO), sử dụng nhân viên dân sự để phản ứng với các cuộc gọi không khẩn cấp, và Đội HOPE, một nhóm phản ứng dựa vào cộng đồng tập trung vào các cuộc gọi khủng hoảng sức khỏe tâm thần và sử dụng chất kích thích. Tính đến nay trong năm, chương trình CSO đã xử lý hơn 2.500 cuộc gọi, trong khi Đội HOPE đã phản hồi hơn 800 cuộc gọi.
Bên cạnh đó, thành phố cũng đang xem xét cắt giảm 100 vị trí công vụ. Nhiều vị trí trong số này hiện đang bị bỏ trống do đóng băng tuyển dụng trước đó. Thị trưởng Tacoma, Anders Ibsen, cho biết thành phố không chỉ phản ứng với khủng hoảng trước mắt mà còn đầu tư nhiều hơn cho tương lai một cách có cân nhắc.
Để tăng thêm nguồn thu, thành phố đề xuất tăng 10% phí đỗ xe thương mại và tăng phí giấy phép kinh doanh đối với các công ty có doanh thu hàng năm từ 5 triệu USD trở lên. Ông Ibsen nhấn mạnh rằng ngân sách lần này thừa nhận thực tế của một nền kinh tế khó khăn và thành phố phải sống trong khả năng của mình, đồng thời tìm cách làm cho thành phố hoạt động tốt hơn để đảm bảo tính bền vững lâu dài cho các dịch vụ mà người dân quan tâm.
Buổi điều trần công khai đầu tiên về đề xuất ngân sách dự kiến diễn ra vào ngày 27 tháng 10, và Hội đồng Thành phố dự kiến sẽ bỏ phiếu phê duyệt cuối cùng vào ngày 17 tháng 11. Thông tin này được cung cấp bởi phóng viên AJ Janavel của FOX 13 Seattle.
