Mùa giải NFL năm nay đang chứng kiến một kỷ lục bất thường về số lượng phạt được các trọng tài đưa ra, với 17 bàn thắng bị hủy bỏ so với chỉ 5 bàn vào cùng thời điểm mùa trước. Theo ESPN Insights, giải đấu đã ghi nhận số lượng phạt chấp nhận được cao nhất qua 4 vòng đấu kể từ năm 1978. Cụ thể, vòng 4 đã có 271 phạt chấp nhận được, tương đương khoảng 17 phạt mỗi trận.
Phân tích từ Sharp Football Analysis cũng cho thấy tỷ lệ phạt trên mỗi pha bóng của các đội tấn công đang ở mức cao nhất trong 4 tuần đầu mùa giải kể từ năm 2000, với 6.18 phạt trên 100 pha bóng. Đáng chú ý, các tình huống phạt diễn ra ở những thời điểm quan trọng, với kỷ lục phạt được ghi nhận ở khu vực vạch cầu môn (red zone) và trong các tình huống lượt thứ 3 và thứ 4 trong hiệp hai.
Những sai sót của trọng tài không chỉ làm gián đoạn các đợt tấn công mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến điểm số. Ví dụ điển hình là trận đấu giữa Rams và Denver, nơi một pha bắt bóng của Rams ở cuối trận bị hủy bỏ do lỗi việt vị phòng ngự (defensive pass interference) không chính xác, dẫn đến việc Denver giành chiến thắng.
Sự gia tăng đột biến của các lá cờ phạt đã trở thành một đặc điểm nổi bật của mùa giải 2026. Người hâm mộ bóng bầu dục không xem trận đấu để chứng kiến trọng tài quyết định kết quả, nhưng sự hồi hộp chờ đợi xem một pha bóng có được tính điểm hay không đang trở thành một phần trải nghiệm xem.
Có nhiều giả thuyết được đưa ra để giải thích cho tình trạng này. Một khả năng là các đội đang thi đấu thiếu kỷ luật hơn, có thể do giảm thời gian làm việc ngoài mùa giải và lịch tập nhẹ hơn. Tuy nhiên, bóng bầu dục luôn tồn tại một thực tế là các trọng tài có thể tìm ra một vi phạm kỹ thuật trên gần như mọi pha bóng. Một số lỗi rõ ràng và ảnh hưởng lớn, trong khi số khác lại thuộc về vùng xám, phụ thuộc vào phán đoán và sự tùy nghi của trọng tài.
Điều đáng nói là các đội trọng tài thường có xu hướng nới lỏng tiêu chuẩn trong giai đoạn playoff, ưu tiên cho phép “chơi tiếp” hơn, đặc biệt là trong các tình huống áp lực cao. Điều này cho thấy Liên đoàn Bóng bầu dục Quốc gia (NFL) có thể chấp nhận, hoặc ít nhất là dung thứ, việc thổi phạt nhiều trong các tháng đầu mùa giải.
Một số ý kiến cho rằng sự tranh cãi về trọng tài có thể được coi là một công cụ tiếp thị, thu hút sự chú ý, tranh luận và tương tác trên mạng xã hội. Tuy nhiên, bài viết nhấn mạnh rằng bất kể nguyên nhân là gì, NFL nên can thiệp để chấm dứt tình trạng này. Các lỗi rõ ràng nên được xử lý, trong khi những vi phạm nhỏ, không ảnh hưởng đáng kể đến diễn biến trận đấu nên được xem xét kỹ lưỡng hơn.
Tình trạng hiện tại là không tốt cho người hâm mộ, các nhà đài, đội bóng và chất lượng chung của môn thể thao này, đặc biệt khi việc theo dõi NFL ngày càng trở nên tốn kém và phức tạp. Theo nguồn tin từ OutKick.
