Một video lan truyền trên mạng xã hội, trong đó ứng cử viên thị trưởng Los Angeles Nithya Raman dường như liên kết Giám đốc Sở Cảnh sát Los Angeles (LAPD) Jim McDonnell và Thị trưởng Karen Bass với cụm từ “những kẻ nói dối phát xít” đã gây ra làn sóng phản ứng dữ dội từ liên minh cảnh sát và chiến dịch tái tranh cử của bà Bass.
Video này, được đăng tải trên tài khoản Instagram của chiến dịch tranh cử thị trưởng của Raman, đã bị gỡ bỏ sau khi có nhiều ý kiến trái chiều. Trong video, khi được hỏi về cách “phi phát xít hóa” thành phố, bà Raman đã kêu gọi “thay đổi văn hóa” và “lãnh đạo mới” trong LAPD.
Bà Raman phát biểu: “Tôi không tin rằng Giám đốc McDonnell đã đáp ứng được thời điểm này, và tôi sẽ đảm bảo rằng chúng ta sẽ bổ nhiệm một giám đốc cảnh sát có thể thực sự đáp ứng nhu cầu của người dân nhập cư Los Angeles cũng như mọi cư dân của thành phố.”
Chiến dịch của bà Raman cho biết khi quay video này với nhà sáng tạo nội dung Ed Choi, bà Raman được yêu cầu lặp lại khẩu hiệu của Choi, “Chỉ bạn mới có thể ngăn chặn những kẻ nói dối phát xít,” trong bối cảnh chính sách nhập cư của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) và chính quyền Tổng Thống Donald Trump.
“Video sau đó đã được người sáng tạo chỉnh sửa để đưa hình ảnh Thị trưởng Bass xuất hiện trong khoảnh khắc đó, nhưng Nithya chưa bao giờ sử dụng cụm từ đó để mô tả Thị trưởng Bass, Giám đốc McDonnell, hay các sĩ quan LAPD, đó là lý do tại sao chúng tôi đã rút khỏi bài đăng và yêu cầu người sáng tạo gỡ bỏ ngay lập tức,” chiến dịch của bà Raman cho biết trong một tuyên bố.
Đội ngũ của bà Raman cũng nói thêm rằng mong muốn thay thế Giám đốc McDonnell của bà Raman không có gì đáng ngạc nhiên, bởi bà luôn minh bạch về những bất đồng với ông. Tuy nhiên, Liên đoàn Bảo vệ Cảnh sát Los Angeles (LAPPL), đại diện cho các sĩ quan LAPD, đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ, cho rằng hình ảnh khuôn mặt của Giám đốc McDonnell bị gạch chéo bằng màu đỏ là “nguy hiểm” và có thể “khuyến khích các cá nhân cực đoan tấn công Giám đốc McDonnell,” đặt sự an toàn của lực lượng bảo vệ ra ngoài vòng nguy hiểm.
Chiến dịch tái tranh cử của Thị trưởng Karen Bass cũng chỉ trích bà Raman, cáo buộc bà sử dụng những lời lẽ cực đoan đối với các sĩ quan LAPD. “Bà ấy muốn cắt giảm ngân sách cảnh sát và đã nhiều lần bỏ phiếu chống lại ngân sách cảnh sát cũng như việc tuyển dụng thêm sĩ quan mà thành phố của chúng ta đang rất cần. Nhưng gọi họ là ‘những kẻ phát xít’ – khi các sĩ quan mặc đồng phục hàng ngày để giữ an toàn cho chúng ta – là vượt quá giới hạn,” chiến dịch của bà Bass nói.
Bà Raman và bà Bass sẽ đối đầu trong cuộc bầu cử thị trưởng vào ngày 3 tháng 11 tới, với các vấn đề an toàn công cộng và thực thi nhập cư là những chủ đề trung tâm trong chiến dịch.
