Ông Chris Reykdal, Giám đốc Giáo dục Công lập Bang Washington, đã gây ra nhiều tranh cãi khi đưa ra những phát biểu về vấn đề nam sinh thi đấu trong các môn thể thao dành cho nữ. Trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh, ông Reykdal đã bảo vệ việc đưa người chuyển giới vào các hoạt động thể thao của trường học, đồng thời cho rằng những lo ngại về tính công bằng là không chính đáng, dựa trên lập luận rằng bộ não của các vận động viên trẻ chưa phát triển hoàn thiện.
Phát biểu này được đưa ra trong bối cảnh sáng kiến 638 của bang Washington, một biện pháp bỏ phiếu nhằm hạn chế nam sinh chuyển giới thi đấu trong các bộ môn thể thao K-12 dành cho nữ, sắp được đưa ra trưng cầu dân ý. Vụ việc gần đây của đội tuyển điền kinh nữ trường trung học Camas, nơi một số vận động viên nữ đã từ chối thi đấu vì có một nam sinh chuyển giới tham gia, đã làm dấy lên cuộc tranh luận này.
Ông Reykdal cho rằng phần lớn các vận động viên trẻ là những người bạn tốt và tôn trọng đồng nghiệp chuyển giới của họ. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng có những người không đồng tình, và đó là quyền của họ để bày tỏ quan điểm. Dù vậy, nhiều người chỉ trích rằng cách diễn đạt của ông ám chỉ những người phản đối là thiếu tôn trọng. Quan điểm cho rằng việc phản đối nam sinh thi đấu trong thể thao nữ không đồng nghĩa với việc thiếu tôn trọng cộng đồng chuyển giới, mà là việc nhận ra lợi thế sinh học rõ ràng và tính thiếu công bằng.
Khi được hỏi về trường hợp một nam sinh chuyển giới từng xếp hạng 76 trong đội điền kinh nam trước đó, nay lại về đích thứ hai trong cuộc đua của nữ, ông Reykdal đã trả lời: “Tôi nuôi hai đứa con, trong đó có một đứa con gái tham gia thể thao. Và quan điểm của tôi là, bạn có một lựa chọn. Bạn sẽ thi đấu và cố gắng hết sức, chấp nhận đồng nghiệp của mình, hoặc bạn sẽ bỏ đi và đưa ra tuyên bố. Điều đó cũng ổn.” Ông còn thêm một nhận định gây sốc rằng: “Tôi không thấy theo cách đó, Jake. Tôi chỉ không. Đây là những người trẻ đang phát triển, bộ não của họ sẽ không phát triển hoàn thiện cho đến khi họ 25 tuổi.”
Phát biểu này đã vấp phải sự phản ứng mạnh mẽ từ nhiều phía, khi nhiều người cho rằng việc coi thường tính công bằng vì lý do bộ não chưa phát triển là không thể chấp nhận được, và đặt câu hỏi liệu có phải chính những người phát ngôn mới là người có bộ não chưa phát triển hoàn thiện. Bài báo của Matt Calkins, một nhà bình luận cho Outkick, đã chỉ trích gay gắt lập luận của ông Reykdal, coi đó là một ví dụ điển hình cho việc “thao túng tâm lý” nhằm che đậy vấn đề cốt lõi về tính công bằng trong thể thao.
