Hội đồng Thành phố New York dự kiến sẽ bỏ phiếu cho một dự luật nhằm cấm hoàn toàn xe ngựa kéo khỏi Công viên Trung tâm, một động thái có thể đưa ngành nghề truyền thống này vào quên lãng từ cuối thế kỷ 19.
Dự luật này theo sau một thỏa thuận giữa Thị trưởng Zohran Mamdani và Chủ tịch Hội đồng Thành phố Julie Menin, đánh dấu nỗ lực đầu tiên thành công nhằm chấm dứt ngành nghề này sau nhiều lần thất bại của các thị trưởng tiền nhiệm.
Phát ngôn viên của văn phòng Thị trưởng Mamdani cho biết: “Chúng tôi đã làm việc chặt chẽ với Hội đồng Thành phố, các đối tác công đoàn, tài xế xe ngựa, những người ủng hộ phúc lợi động vật và các nhà lãnh đạo cộng đồng để mang lại một quá trình chuyển đổi công bằng, bảo vệ người lao động và chấm dứt hoàn toàn xe ngựa kéo tại Công viên Trung tâm.”
Bà Menin, người là chủ tịch Hội đồng Thành phố đầu tiên ủng hộ dự luật, cũng bày tỏ sự ủng hộ: “Chúng ta có thể tôn vinh truyền thống của thành phố trong khi nhận ra rằng đã đến lúc phải tiến lên vì lợi ích của an toàn công cộng, bảo vệ người lao động và củng cố sức sống kinh tế của thành phố.”
Trong nhiều năm, các nhà vận động bảo vệ quyền động vật đã kêu gọi chấm dứt hoạt động xe ngựa ở Công viên Trung tâm, viện dẫn các sự cố liên quan đến cáo buộc ngược đãi động vật và cái chết của những con ngựa kéo xe.
Tuy nhiên, áp lực cấm hoạt động thu hút khách du lịch này đã gia tăng mạnh mẽ vào tháng 6 vừa qua sau cái chết bi thảm của một du khách 18 tuổi bị văng khỏi xe ngựa mất kiểm soát trong Công viên Trung tâm. Vụ việc này đã làm dấy lên các lời kêu gọi mới ban hành luật cấm xe ngựa.
Tuy nhiên, Alexander Kemp, phó chủ tịch hành chính của Liên đoàn Lao động Vận tải (TWU) Địa phương 100, đại diện cho khoảng 160 tài xế xe ngựa, đã chỉ trích mạnh mẽ hành động này. Ông cho rằng cái chết của du khách trẻ tuổi đã bị Hội đồng Thành phố lợi dụng để thay đổi lập trường, biến vấn đề từ phúc lợi động vật thành vấn đề an toàn con người.
Ông Kemp nhấn mạnh rằng nhiều tài xế xe ngựa là những người nhập cư sắp nghỉ hưu và sẽ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm việc làm mới. Ông lên án Thị trưởng Mamdani vì đã ủng hộ dự luật này, cho rằng điều đó mâu thuẫn với cam kết của ông đối với người lao động.
Dự luật mới quy định các cơ quan thành phố phải phát triển kế hoạch chuyển đổi lực lượng lao động cho các tài xế và những người lao động khác trong ngành trước ngày 1 tháng 4 năm 2027. Kế hoạch này cũng sẽ yêu cầu các quan chức xem xét việc bồi thường cho chủ sở hữu xe ngựa.
Theo báo cáo của Fox News Digital, cuộc bỏ phiếu dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 22 tháng 10, với những người ủng hộ tin tưởng dự luật sẽ được thông qua.
