Bốn phi hành gia đã cập bến Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) hôm thứ Năm sau một chuyến bay kéo dài tám giờ, lập kỷ lục tốc độ của Hoa Kỳ. Chuyến bay nhanh nhất này do SpaceX thực hiện, đưa các phi hành gia Hoa Kỳ, Canada và Nga lên ISS.
Trong số bốn phi hành gia có một người Canada mà vợ ông sẽ lâm bồn trong lúc ông vắng nhà. SpaceX đã phóng phi hành đoàn gồm chỉ huy Jessica Watkins và các thành viên của NASA sau ba tuần trì hoãn để sửa chữa hệ thống nhiên liệu bị rò rỉ của tàu Dragon.
Mặc dù thời gian lưu trú tại ISS sẽ kéo dài sáu tháng, chuyến bay đến trạm là nhanh nhất từ trước đến nay, không chỉ đối với công ty của Elon Musk mà còn đối với bất kỳ đơn vị nào của Hoa Kỳ, bao gồm cả NASA. Vị trí thuận lợi của trạm vũ trụ khi các phi hành gia cất cánh đã cho phép quá cảnh nhanh chóng.
Với chuyến cất cánh vào cuối buổi sáng từ Mũi Canaveral, Watkins đã trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên dẫn đầu một phi hành đoàn lên quỹ đạo. Một nhà địa chất từng làm việc với tàu Curiosity của NASA cách đây một thập kỷ, Watkins đang có chuyến đi thứ hai đến trạm vũ trụ sau lần lưu trú dài ngày vào năm 2022.
Các thành viên còn lại đều là những người mới lần đầu lên vũ trụ: Luke Delaney của NASA, một cựu binh Thủy quân Lục chiến; Joshua Kutryk của Canada, một đại tá thuộc Lực lượng Không quân Hoàng gia Canada; và Sergey Teteryatnikov của Nga, một cựu sĩ quan tàu ngầm. Họ sẽ thay thế bốn phi hành gia đã sinh sống tại phòng thí nghiệm quỹ đạo kể từ tháng Hai.
Đây là phi hành đoàn thứ 13 mà SpaceX phóng cho NASA. Phi hành đoàn Crew-13 này có biệt danh là “Lucky 13” và mang theo một chú rồng vàng nhỏ tên là Lucky. Đại tá Joshua Kutryk sẽ là người đàn ông thứ tư trở thành cha khi đang bay trên quỹ đạo Trái đất.
SpaceX đang có một chuỗi thành công. Ba giờ sau khi Crew-13 cất cánh, công ty đã phóng một tên lửa Falcon từ California mang theo hơn 100 vệ tinh nhỏ. Một tên lửa Falcon khác dự kiến sẽ bay vào tối thứ Năm từ Florida với một vệ tinh bí mật cho Văn phòng Trinh sát Quốc gia. Tất cả những điều này diễn ra trong cùng một tuần mà tàu Starship khổng lồ của công ty đã đạt quỹ đạo lần đầu tiên, theo tin từ AP.
