Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth đang thành lập một văn phòng phụ trách vấn đề tôn giáo tại Ngũ Giác Đài, đây là bước cải cách mới nhất liên quan đến tôn giáo trong bộ này. Theo tin từ Associated Press ngày 2 tháng 10 năm 2026, ông Hegseth cho biết văn phòng này sẽ cung cấp “sự hỗ trợ tôn giáo hạng nhất” và báo cáo trực tiếp cho ông.
“Bộ của chúng ta, có thể nói, đang mặc lấy toàn bộ áo giáp của Đức Chúa Trời, bởi vì trong khi chúng ta tiến hành chiến tranh vật chất, tất cả chúng ta đều biết rằng trận chiến thực sự là trận chiến tâm linh,” ông Hegseth phát biểu. Ông Hegseth đã lồng ghép niềm tin Cơ Đốc giáo Phúc âm của mình vào vai trò lãnh đạo tại Ngũ Giác Đài, tổ chức các buổi lễ thờ phượng Cơ Đốc giáo cho nhân viên và thường xuyên nói về Hoa Kỳ như một quốc gia Cơ Đốc giáo.
Theo một tuyên bố từ Ngũ Giác Đài, Văn phòng Phụ trách Tôn giáo (ORA) sẽ ủng hộ các tuyên úy quân đội và hỗ trợ tôn giáo “ở cấp cao nhất của Bộ”. Văn phòng này sẽ không “ép buộc tham gia tôn giáo, ưu ái một tín ngưỡng, hay làm suy giảm quyền lợi của nhân viên thuộc bất kỳ tín ngưỡng nào hoặc không có tín ngưỡng.”
Sự sáng lập của văn phòng này đã vấp phải những ý kiến trái chiều. Bà Rachel Laser, người đứng đầu tổ chức Americans United for Separation of Church, cho rằng “Ngũ Giác Đài nợ các quân nhân của quốc gia này việc bảo vệ tự do tôn giáo. Tuy nhiên, thông báo mới nhất của ông Hegseth vi phạm lời hứa đó bằng cách đề cao Cơ Đốc giáo lên một vai trò cao hơn nữa trong việc định hình chính sách quân sự của Hoa Kỳ.”
Các cơ quan liên bang khác cũng từng có các văn phòng về tôn giáo hoặc tín ngưỡng, được thành lập dưới thời Tổng thống George W. Bush và tiếp tục với các hình thức khác nhau dưới thời các Tổng thống Obama và Biden. Tổng Thống Donald Trump cũng đã thành lập một Văn phòng Tín ngưỡng tại Tòa Bạch Ốc và có những nỗ lực tương tự trong nhiệm kỳ đầu của ông.
Bà Shaun Casey, một học giả về tôn giáo, từng lãnh đạo Văn phòng Tôn giáo và Quan hệ Quốc tế của Bộ Ngoại giao dưới thời Tổng thống Obama. Bà cho biết văn phòng này không nhằm mục đích thúc đẩy tôn giáo hay sự an lạc tinh thần, mà là để “hiểu rõ những hàm ý chính trị của tôn giáo được thực hành trong các điểm nóng khác nhau trên thế giới.”
Người đứng đầu văn phòng mới vẫn chưa được bổ nhiệm. Một bản ghi nhớ của Ngũ Giác Đài cho biết giám đốc phụ trách tôn giáo sẽ điều phối các nguồn lực tinh thần, bao gồm cả “hỗ trợ giáo dục tại gia dựa trên tín ngưỡng cho các gia đình quân nhân.” Ông Hegseth cũng đã thúc đẩy hệ thống trường học quân đội đưa vào nhiều khóa học hơn lấy cảm hứng từ các luồng tư tưởng bảo thủ và Cơ Đốc giáo.
Bản ghi nhớ còn đề cập đến “các sáng kiến dựa trên tín ngưỡng nhằm hỗ trợ giảm thiểu tỷ lệ tự tử trong toàn Bộ Quốc phòng.” Trong những năm gần đây, quân đội ngày càng phụ thuộc vào các tuyên úy để giúp giải quyết số lượng binh sĩ ngày càng tăng gặp vấn đề sức khỏe tâm thần. Ông Hegseth từng bày tỏ mong muốn các tuyên úy tập trung nhiều hơn vào Đức Chúa Trời và ít hơn vào các chương trình “tự giúp bản thân và chăm sóc bản thân” mang tính trị liệu.
Vị Bộ trưởng này cũng đã thúc đẩy những thay đổi khác trong hàng ngũ tuyên úy quân đội, những người cung cấp sự chăm sóc tinh thần cho quân nhân. Ông đã ra lệnh cho các tuyên úy, vốn là các sĩ quan được bổ nhiệm, không còn đeo quân hàm trên đồng phục mà thay vào đó được nhận diện bằng biểu tượng tôn giáo.
Bộ Quốc phòng cũng đã cắt giảm đáng kể số lượng các tổ chức tôn giáo mà họ chính thức công nhận, từ hơn 200 truyền thống trước đây xuống còn 31. Danh sách này không còn bao gồm những người vô thần, những người theo Thần học Phổ quát (Unitarian Universalists), những người theo tà giáo (pagans) và phù thủy (Wiccans).
Ông Hegseth đã nói trực tiếp với các tuyên úy trong bài phát biểu của mình tại căn cứ Thủy quân Lục chiến Quantico ở Virginia. Sử dụng ngôn ngữ mang âm hưởng Cơ Đốc giáo, ông nói: “Hãy sống với ơn gọi của mình. Hãy vững vàng. Hãy rao giảng lẽ thật. Hãy chăn dắt bầy chiên của Ta.”
Sau đó, ông trích dẫn Kinh Thánh: “Đức Giê-hô-va ở về phía ta, nên ta sẽ không sợ chi; người ta có thể làm chi ta?”
