Ba năm sau khi Thống đốc Gavin Newsom ký ban hành Luật Bảo trợ Tâm thần, nhằm đưa những người mắc bệnh tâm thần nặng và nghiện chất ra khỏi đường phố vào các chương trình điều trị không tự nguyện, các dữ liệu ban đầu cho thấy tác động của luật này ở hầu hết các quận lớn của California không như mong đợi, khi số ca bảo trợ tâm thần (conservatorships) hầu như không thay đổi.
Senate Bill 43, có hiệu lực từ tháng 7 năm 2025, đã mở rộng khung pháp lý 60 năm tuổi Lanterman-Petris-Short (LPS) để xác định tình trạng “tàn tật nghiêm trọng” (gravely disabled). Trước đây, tình trạng này bao gồm người không thể tự lo các nhu cầu cơ bản về ăn, mặc, ở do bệnh tâm thần hoặc nghiện rượu mãn tính. Nay, luật mới bổ sung cả những người không thể đảm bảo an toàn, chăm sóc y tế, hoặc những người bị suy nhược do rối loạn sử dụng chất kích thích nặng.
Nhiều chuyên gia cho rằng tác động thực sự của luật sẽ chỉ rõ sau khi có thêm thời gian. Một số quận báo cáo cải thiện các dịch vụ sức khỏe tâm thần tự nguyện song song với luật mới, dẫn đến việc nhiều người tự nguyện tìm kiếm sự giúp đỡ hơn. Ngoài ra, các giám đốc y tế tâm thần của quận cho rằng việc luật cố gắng tích hợp điều trị nghiện vào khuôn khổ bảo trợ tâm thần hiện có có thể không phải là cách tiếp cận phù hợp nhất.
Tuy nhiên, các quan chức y tế cho biết luật vẫn mang lại những kết quả tích cực, như tạo điều kiện điều trị nghiện tốt hơn cho những người đang được bảo trợ hoặc bị giữ vì các lý do tâm thần không tự nguyện mà có cả bệnh tâm thần lẫn nghiện chất. Đại diện từ các tổ chức ủng hộ quyền người khuyết tật, những người phản đối mạnh mẽ luật này, cũng cảnh báo rằng còn quá sớm để đánh giá đầy đủ tác động, và họ vẫn dự đoán sẽ có nhiều người bị buộc phải điều trị không tự nguyện hơn khi các cơ sở điều trị được xây dựng đầy đủ.
Cựu Thượng Nghị sĩ Susan Talamantes Eggman, người soạn thảo luật, chưa phản hồi yêu cầu phỏng vấn. Thượng Nghị sĩ Roger Niello, một trong những đồng tác giả, bày tỏ lo ngại về sự miễn cưỡng của xã hội trong việc buộc người khác phải điều trị, điều này có thể cản trở hiệu quả của luật. Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của nguồn vốn để tăng năng lực điều trị.
Một số gia đình bày tỏ sự thất vọng, coi luật mới là một lời hứa thất bại khác từ chính quyền Newsom, tương tự như chương trình CARE Court hay các dự án nhà ở điều trị sức khỏe tâm thần bị trì hoãn. Theo CalMatters, việc thiếu hụt các nguồn lực và dịch vụ hỗ trợ vẫn là một thách thức lớn đối với việc thực thi hiệu quả luật bảo trợ tâm thần này.
