Kết quả sơ bộ từ cuộc bầu cử vừa qua tại California cho thấy gần một nửa các biện pháp trái phiếu trường học được đưa ra lấy ý kiến cử tri đang có nguy cơ thất bại. Điều này gây quan ngại sâu sắc cho các khu học chánh vốn đang tìm cách sửa chữa cơ sở vật chất xuống cấp, bao gồm cả việc thay thế mái nhà dột và điều hòa hỏng.
Theo CalMatters, có 86 khu học chánh đã yêu cầu cử tri phê duyệt tổng cộng 12,4 tỷ USD trái phiếu cho việc sửa chữa và hiện đại hóa trường học. Tuy nhiên, tỷ lệ thất bại cao cho thấy nhiều cử tri đã từ chối phê duyệt các khoản chi này, một phần do tình hình kinh tế khó khăn, chi phí sinh hoạt tăng cao khiến họ phải thắt chặt chi tiêu.
Bà Sara Hinkley, Giám đốc Chính sách và Nghiên cứu tại Trung tâm Đô thị và Trường học của UC Berkeley, gọi đây là một “kết quả gây sốc”, để lại cho nhiều khu học chánh rất ít lựa chọn thay thế. Một số khu học chánh như Beaumont Unified, nơi nhu cầu sửa chữa lên tới 86 triệu USD, đang đối mặt với tình hình đặc biệt khó khăn.
Trong khi đó, một số khu vực giàu có hơn như Vùng Vịnh (Bay Area) và Quận Cam (Orange County) có xu hướng nhận được nhiều tiền hơn và thường thông qua các biện pháp trái phiếu. Ngược lại, các khu vực có thu nhập thấp hơn lại gặp khó khăn hơn trong việc thông qua các biện pháp tương tự. Luật sư John Affeldt của Public Advocates nhận định đây là một hệ thống tài trợ cơ sở vật chất trường học không công bằng của tiểu bang.
Tuy nhiên, một số khu học chánh vẫn nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ. San Diego Unified đã thông qua trái phiếu trị giá 3,4 tỷ USD, lớn nhất California, để nâng cấp cơ sở vật chất, bao gồm hồ bơi, địa điểm biểu diễn nghệ thuật và hệ thống an ninh. Sự thành công này được cho là nhờ sự ủng hộ mạnh mẽ của cộng đồng và các công đoàn lao động.
Ngược lại, Visalia Unified gần Fresno có nguy cơ không đạt được trái phiếu 158 triệu USD, khiến các dự án sửa chữa cấp bách bị trì hoãn. Tình trạng này buộc các khu học chánh phải đối mặt với chu kỳ sửa chữa và thay thế liên tục khi mọi thứ bị hỏng, thay vì có thể đầu tư vào nâng cấp toàn diện.
