TEL AVIV, HOA KỲ — Các biểu ngữ tranh cử với hình ảnh các nhà lãnh đạo chính trị của Israel phủ kín các tòa nhà và hai bên đường, trong khi tại các gia đình, quán cà phê và buổi họp mặt, câu hỏi được bàn luận nhiều nhất là: Thủ tướng Benjamin Netanyahu có tiếp tục nắm quyền hay không?
Khi người dân Israel tiến hành bỏ phiếu vào thứ Ba, đất nước đang chuẩn bị cho một cuộc bầu cử cạnh tranh gay gắt có thể dẫn đến bế tắc chính trị. Tuy nhiên, cuộc bỏ phiếu này không giống bất kỳ cuộc bầu cử nào khác trong lịch sử gần đây của Israel.
Đối với nhiều người Israel, cuộc bầu cử đã trở thành một cuộc trưng cầu dân ý về trách nhiệm giải trình đối với những thất bại đã cho phép các phần tử khủng bố Hamas thực hiện vụ thảm sát ngày 7 tháng 10 năm 2023 – cuộc tấn công đẫm máu nhất trong lịch sử Israel.
Thủ tướng Netanyahu, người đã thống trị chính trường Israel trong nhiều thập kỷ, đã phản kháng các lời kêu gọi chấp nhận trách nhiệm cá nhân về các thất bại an ninh và thành lập một ủy ban điều tra độc lập của nhà nước. Thay vào đó, chính phủ của ông đã tìm cách điều tra do chính trị gia bổ nhiệm, một đề xuất bị nhiều gia đình có người thân thiệt mạng phản đối kịch liệt.
Tuy nhiên, sự chia rẽ của Israel đã bắt đầu từ lâu trước ngày 7 tháng 10. Trong những tháng trước các cuộc tấn công, hàng trăm ngàn người Israel đã xuống đường biểu tình phản đối kế hoạch cải cách tư pháp do ông Netanyahu đề xuất, mà các nhà phê bình cho rằng sẽ làm suy yếu nền dân chủ của đất nước. Cuộc đối đầu lan sang quân đội, nơi các quân nhân dự bị đe dọa đình chỉ nghĩa vụ tình nguyện, làm dấy lên báo động về sự sẵn sàng chiến đấu của Israel. Một số nhà phê bình cho rằng sự hỗn loạn này đã thể hiện sự yếu đuối trước kẻ thù của đất nước, mặc dù mức độ ảnh hưởng đến quyết định tấn công của Hamas vẫn còn gây tranh cãi.
Ba năm sau vụ thảm sát, những chia rẽ đó chỉ càng sâu sắc hơn, biến cuộc bỏ phiếu vào thứ Ba thành một vấn đề mang tính cá nhân sâu sắc. Các liên minh chính trị đã làm căng thẳng tình bạn và chia rẽ gia đình, với phần lớn cuộc tranh luận quốc gia chỉ gói gọn trong một câu hỏi duy nhất: Bạn ủng hộ ông Netanyahu, thường được gọi là “Bibi,” hay chống lại ông?
Đối với một số gia đình đã mất người thân vào ngày 7 tháng 10, câu trả lời đã quá rõ ràng. Shir Shai, người có anh trai Yaron Shai, một binh sĩ Israel, đã thiệt mạng khi chiến đấu với các phần tử khủng bố Hamas vào ngày đó, đã gửi một thông điệp nghiêm khắc tới những người đang cân nhắc bỏ phiếu cho ông Netanyahu một lần nữa. “Nếu quý vị vẫn quyết định bỏ phiếu cho người đàn ông đã mang tai họa đến cho chúng ta và đồng bọn của ông ta, tôi có một yêu cầu cá nhân: Đừng đến đây nữa,” Shai nói tại lễ tưởng niệm anh trai mình vào ngày 7 tháng 10. Bà nói thêm: “Quý vị còn 20 ngày để tham gia vào quá trình sửa chữa mọi thứ. Nhưng nếu quý vị chọn duy trì thất bại thay vì tôn vinh những người đã ngã xuống, tốt hơn hết quý vị nên ở nhà vào năm tới.”
Tuy nhiên, các gia đình có người thân thiệt mạng khác lại đi đến kết luận ngược lại, họ ghi nhận ông Netanyahu đã đứng vững trong nhiều năm chiến tranh trên nhiều mặt trận và cho rằng giới quân sự và tình báo của Israel phải chịu trách nhiệm chính trong việc không lường trước được cuộc tấn công của Hamas. Bầu không khí bị phân cực sâu sắc càng trở nên căng thẳng hơn bởi một chiến dịch tranh cử ngày càng gay gắt. Chỉ hai ngày trước cuộc bầu cử, ông Netanyahu đã chia sẻ một hình ảnh do AI tạo ra mô tả một vụ nổ hạt nhân trên Tel Aviv, cảnh báo về mối đe dọa hiện hữu do Iran gây ra nếu đất nước bầu ra một nhà lãnh đạo không thể đối đầu với Tehran.
Những lo ngại hiện nay vượt ra ngoài kết quả bầu cử. Cảnh sát Israel đang chuẩn bị cho khả năng xảy ra bất ổn sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa, trong khi các chuyên gia cảnh báo về khả năng xảy ra tranh chấp về tính hợp pháp của kết quả — bao gồm cả một kịch bản cực đoan tương tự vụ tấn công Điện Capitol Hoa Kỳ ngày 6 tháng 1 năm 2021.
Với phe đối lập đoàn kết trong tham vọng thay thế ông Netanyahu nhưng lại chia rẽ về cách thức cai trị sau đó, không có khối chính trị nào được đảm bảo đa số ghế quốc hội và kết quả cuối cùng có thể mất nhiều tuần để xác định. Theo tin từ Fox News, cuộc bầu cử ngày thứ Ba này là cuộc bầu cử quốc gia đầu tiên kể từ các cuộc tấn công do Hamas dẫn đầu ngày 7 tháng 10 năm 2023, vốn đã châm ngòi cho cuộc chiến ở Gaza và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về giới lãnh đạo an ninh của Israel.
