Cử tri Gilroy đã phê duyệt biện pháp bỏ phiếu cho phép Hội đồng Thành phố tăng thuế khách sạn lên 11%, với tùy chọn nâng lên 13%. Tuy nhiên, các chủ khách sạn lo ngại điều này có thể ảnh hưởng đến du lịch.
Biện pháp B cho thấy 65% cử tri ủng hộ, cho phép thành phố tăng thuế tạm cư (TOT) từ mức hiện tại 9% lên tối đa 13%. Biện pháp này chỉ cần đa số phiếu thuận để thông qua.
Tùy thuộc vào quyết định của hội đồng, thành phố có thể thu thêm 300.000 đô la doanh thu quỹ chung hàng năm nếu tăng lên 11%, hoặc 700.000 đô la nếu tăng lên 13%. Giám đốc Thành phố Matt Morley cho biết kế hoạch ban đầu là nâng thuế khách sạn lên 11%, mức này tương đương với các thành phố khác ở Hạt Santa Clara. Tuy nhiên, các chủ khách sạn bày tỏ lo ngại về tác động đến các lượt lưu trú qua đêm trong tương lai.
“Nếu kết quả hiện tại được giữ vững, Biện pháp B sẽ cung cấp nguồn tài trợ địa phương bổ sung để hỗ trợ các dịch vụ mà cộng đồng của chúng ta phụ thuộc vào, do du khách đến Gilroy chi trả, những người cũng hưởng lợi từ các dịch vụ đó”, Morley nói với San José Spotlight.
Gilroy lần đầu tiên áp dụng thuế khách sạn 5% vào năm 1971 và tăng lên 9% vào năm 1983. Morley cho biết mức 11%, sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1, vẫn là một trong những mức thấp nhất trong hạt. Các khu vực chưa hợp nhất của Hạt Santa Clara có thuế khách sạn 10%, Morgan Hill là 11% và San Jose vừa tăng thuế lên 12%. Los Altos, Milpitas và Palo Alto có mức thuế cao nhất hạt là 14%.
Bất kỳ điều chỉnh nào trong tương lai lên mức tối đa 13% được cử tri cho phép sẽ yêu cầu sự phê duyệt của hội đồng thành phố tại một cuộc họp công khai và sẽ có hiệu lực sau 60 ngày, Morley cho biết. TOT áp dụng cho khách lưu trú tại khách sạn, nhà nghỉ, cho thuê ngắn hạn và các cơ sở lưu trú đủ điều kiện khác trong Gilroy. Thuế này là một khoản phí bổ sung. Biện pháp B không tăng thuế bán hàng đối với các giao dịch mua bán lẻ hoặc bữa ăn tại nhà hàng.
Thành viên Hội đồng Terence Fugazzi, người đã tranh cử vào năm 2024 với trọng tâm tìm kiếm nguồn doanh thu mới cho thành phố, là người khởi xướng biện pháp bỏ phiếu này. Ông cho biết đã thúc đẩy việc tạo ra một thang thuế lũy tiến, cho phép hội đồng có thể tăng TOT thêm một lần nữa mà không cần phải quay lại bỏ phiếu. “Đó là một điểm khác biệt quan trọng”, Fugazzi nói với San José Spotlight. “TOT là một điều tốt. Nó sẽ mang lại giá trị để chi trả cho hai cảnh sát viên nữa.”
Một số chủ khách sạn, như chủ sở hữu Comfort Inn Gilroy, Ray Vasant, tin rằng mức thuế mới sẽ làm mất đi lợi thế cạnh tranh của thành phố so với các thành phố lân cận. Vasant cho biết ông chấp nhận kết quả bỏ phiếu, nhưng cầu xin thành phố chỉ tăng thuế lên 11% để các khách sạn như của ông có thể duy trì sức hấp dẫn đối với khách du lịch ở South County.
“Vài đô la mỗi đêm quyết định liệu khách có dừng chân ở Gilroy hay lái xe thêm 15 phút”, Vasant nói với San José Spotlight. “Điều đó sẽ đặt Gilroy vào thế bất lợi thực sự so với các thành phố lân cận đối với cùng một du khách.” Vasant nói thêm rằng việc tăng thuế có thể dẫn đến doanh thu tổng thể giảm nếu du khách quyết định ở lại thành phố khác, khiến Gilroy mất cả doanh thu thuế và doanh thu bán hàng tại các cửa hàng, nhà hàng và nhiên liệu.
Vasant đề nghị nếu các thành viên hội đồng quyết định nâng TOT lên mức tối đa 13%, họ nên tham khảo ý kiến của các chủ khách sạn và cho họ đủ thời gian để lên kế hoạch cho sự thay đổi trước khi nó có hiệu lực.
“Các khách sạn của Gilroy mong muốn những điều giống như hội đồng: những con đường được bảo trì tốt, an ninh công cộng vững mạnh và một thành phố mà du khách muốn quay trở lại”, Vasant nói. “Chúng tôi thu thuế này thay mặt thành phố mỗi ngày, và chúng tôi muốn nó hoạt động hiệu quả cho Gilroy về lâu dài.”
