Theo Robert L. Maginnis, các cử tri Hoa Kỳ đã trừng phạt Đảng Cộng hòa vì cuộc chiến tranh không được lòng dân ở Trung Đông vào năm 2006 và lại tiếp tục làm như vậy vào ngày 3 tháng 11, lần này là với cuộc chiến Iran. Đảng Dân chủ đã giành quyền kiểm soát cả hai viện Quốc hội, lật đổ ít nhất bảy ghế Thượng viện. Phó Tổng thống JD Vance cho rằng nguyên nhân thất bại là do cuộc chiến Iran mà chính quyền Tổng thống Donald Trump đã phát động tám tháng trước.
Maginnis, từng là nhà chiến lược tại Lầu Năm Góc trước cuộc xâm lược Iraq năm 2003, đã đặt câu hỏi về sự chuẩn bị của chính quyền cho các sự kiện sau khi lật đổ Saddam Hussein. Giờ đây, Trump cũng đối mặt với một bài học tương tự. Mặc dù lực lượng Hoa Kỳ đã gây thiệt hại đáng kể cho quân đội Iran, thành công quân sự không đảm bảo thành công chiến lược, đặc biệt là khi người dân Mỹ mất niềm tin vào nhiệm vụ.
Vance nhấn mạnh rằng việc mất Thượng viện trong sáu năm tới là quá đắt so với chiến tranh. Trump thừa nhận chiến tranh góp phần vào thua lỗ của Đảng Cộng hòa nhưng bảo vệ quyết định của mình, khẳng định không có gì phải làm khác và không thể để Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.
Tuy nhiên, cuộc bầu cử đặt ra câu hỏi về những thành tựu bền vững sau tám tháng chiến đấu. Maginnis lập luận rằng một Iran sở hữu vũ khí hạt nhân là không thể chấp nhận được, nhưng hành động quân sự đòi hỏi thông tin tình báo trung thực, mục tiêu giới hạn và hiểu biết về hậu quả. Ông cảnh báo về sự cần thiết phải thiết lập sự thật trước khi cam kết Hoa Kỳ vào một cuộc xung đột Trung Đông khác.
Các cuộc thăm dò của Fox News cho thấy hơn một phần ba cử tri coi cuộc chiến Iran là yếu tố quan trọng trong lá phiếu của họ, với khoảng 60% cho rằng tấn công Iran là sai lầm. Một cuộc thăm dò khác cho thấy nhiều người ưu tiên chấm dứt sự tham gia quân sự để giảm giá xăng hơn là tấn công để ngăn chặn chương trình hạt nhân của Iran.
Chi phí chiến tranh ước tính lên tới 47,1 tỷ đô la, chưa bao gồm chi phí sửa chữa các căn cứ của Mỹ bị hư hại, ước tính từ 5 đến 15 tỷ đô la. Ngoài ra, việc điều động tàu sân bay USS George Washington từ Thái Bình Dương đến Trung Đông làm giảm sự hiện diện của Mỹ ở khu vực mà Trung Quốc là đối thủ cạnh tranh chiến lược lớn nhất.
Maginnis kêu gọi Hoa Kỳ cần một chiến lược lâu dài hơn là chỉ gây thêm thiệt hại. Ông đề cập đến học thuyết của Tướng Colin Powell nhấn mạnh các mục tiêu rõ ràng, lực lượng áp đảo, sự ủng hộ của công chúng và chiến lược rút lui, và cho rằng việc bỏ qua những nguyên tắc này đã dẫn đến hậu quả chính trị.
