Cư dân của Collingswood, New Jersey, sẽ bỏ phiếu trong tháng 11 về việc có cho phép một số lượng giới hạn giấy phép rượu trong khu phố hay không, chấm dứt hơn một thế kỷ là một thị trấn khô hạn.
Collingswood, nổi tiếng với các cửa hàng và nhà hàng ở khu trung tâm, hiện yêu cầu thực khách muốn dùng đồ uống có cồn trong bữa ăn phải tự mang theo. Theo hệ thống cấp phép dựa trên dân số của New Jersey, khu phố sẽ đủ điều kiện nhận bốn giấy phép rượu nếu cử tri chấp thuận. Một số chủ nhà hàng đang theo dõi vấn đề này. Ông Franco Lombardo, chủ nhà hàng Sapori Trattoria Italiana, cho biết: “Không hẳn là chúng tôi muốn có một giấy phép, mà chúng tôi cần nó để tồn tại”. Ông Lombardo cho biết ông sẽ nộp đơn xin giấy phép nếu trưng cầu dân ý thông qua. Nhà hàng của ông hiện đang hoạt động theo mô hình BYOB (tự mang rượu). Ông cũng bày tỏ sự thất vọng với hệ thống cấp phép rượu của New Jersey.
“Tôi hy vọng vào một lúc nào đó luật tiểu bang sẽ thay đổi, cho phép mọi người đều có thể xin được giấy phép,” ông Lombardo nói. Câu hỏi bỏ phiếu được đưa ra sau khi cư dân thu thập đủ chữ ký. Ông Joe Sperlunto, thành viên nhóm vận động “Booze on the Ballot”, cho biết: “Chúng tôi đã vượt qua ngưỡng bỏ phiếu chỉ với khoảng bảy chữ ký. Thật sự rất sít sao”. Ông Sperlunto cho rằng việc cho phép bán rượu có thể giúp thu hút thêm du khách và hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương.
“Chúng tôi sợ rằng nếu chúng tôi không mang đến điều gì mới cho đại lộ, nếu chúng tôi không thổi luồng sinh khí mới vào đó, cho phép mọi người đến đây, uống một ly, đi dạo, mua sắm tại các cửa hàng của chúng tôi, ăn tại một trong những nhà hàng BYOB của chúng tôi, chúng tôi sẽ bắt đầu thấy nhiều doanh nghiệp đóng cửa hơn”, ông Sperlunto nói. Đề xuất này đã chia rẽ cư dân.
“Nếu bạn vào một nhà hàng, bạn gần như mong đợi được thưởng thức một ly rượu vang hoặc cocktail. Nó làm tăng thêm không khí của nơi đó,” bà Kristina Scallatino, cư dân Collingswood, chia sẻ. Những người khác phản đối sự thay đổi và nói rằng họ thích đặc trưng hiện tại của thị trấn. “Đó là những con phố yên tĩnh hơn khi mọi người không đi lang thang sau khi đã uống hai hoặc ba ly rượu vang hoặc bia, và tôi cảm thấy an toàn hơn,” bà Sue Ellen Raby của Collingswood nói. Một buổi điều trần của thị trấn về cuộc trưng cầu dân ý sẽ diễn ra vào thứ Tư, lúc 6 giờ tối tại thư viện. Cư dân sẽ có thể tìm hiểu quy trình cấp phép sẽ hoạt động như thế nào và đặt câu hỏi trước cuộc bỏ phiếu ngày 3 tháng 11. Theo tin từ 6abc.
