Cư dân Carverdale, ngoại ô Houston, đã bày tỏ sự mệt mỏi và lo ngại về những tác động sức khỏe tiềm ẩn từ bãi rác Hawthorn Park. Họ đang gây áp lực để bãi rác này đóng cửa vĩnh viễn, trong khi Quận Harris đã đệ đơn kiện liên bang nhằm yêu cầu đóng cửa, bổ sung các biện pháp kiểm tra và giám sát môi trường dài hạn.
Theo hồ sơ của Quận Harris, có bằng chứng cho thấy khí methane vượt quá giới hạn cho phép tại ranh giới bãi rác, cùng với các kim loại và hóa chất trong nguồn nước ngầm gần đó. Lãnh đạo quận cũng cho biết chính quyền quận chưa bao giờ được phép vào khu vực bãi rác để tiến hành kiểm tra ô nhiễm độc lập.
Bãi rác Hawthorn Park, do một công ty con của Waste Management vận hành, đã hoạt động từ năm 1977. Cư dân địa phương, trong đó có bà Iesheia Ayers-Wilson, đã sống gần bãi rác suốt đời và than phiền về tiếng ồn, lưu lượng xe tải và nguy cơ ô nhiễm.
Bà Ayers-Wilson chia sẻ: “Chúng tôi chỉ mệt mỏi vì nó ở đây. Và chúng tôi đã sẵn sàng cho một sự thay đổi. Hãy bắt đầu thực hiện các xét nghiệm này. Hãy bắt đầu xem liệu điều này có ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta hay không.”
Phía Waste Management từ chối bình luận về vụ kiện đang chờ xử lý, nhưng trước đó đã khẳng định rằng cơ sở này được giám sát, kiểm tra và thử nghiệm bởi cả công ty và các cơ quan quản lý nhà nước theo quy định hiện hành. Tuy nhiên, Quận Harris tin rằng hoạt động của bãi rác đang góp phần gây ô nhiễm nguồn nước ngầm và muốn có thêm các xét nghiệm để đánh giá mức độ ảnh hưởng.
Đơn kiện của quận dựa trên Đạo luật Bảo tồn và Phục hồi Tài nguyên Liên bang, yêu cầu thẩm phán buộc đơn vị vận hành xử lý các mối nguy hại đã nêu và tiến tới việc đóng cửa bãi rác.
Cha xứ Calvin Smith, thuộc Giáo hội Tân giáo Saint James Missionary Baptist ở Carverdale, cũng bày tỏ sự thất vọng sau nhiều năm nỗ lực đưa các mối quan ngại của cộng đồng đến tai giới chức. Ông nhấn mạnh: “Chúng tôi có quyền nuôi dạy con cái mình khỏe mạnh như bất kỳ ai khác. Tôi không nên phải chuyển đi.”
Vụ kiện này nối tiếp nỗ lực trước đó của cộng đồng nhằm ngăn chặn việc mở rộng bãi rác. Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 13 tháng 10 năm 2026, nếu quận thắng kiện, đơn vị vận hành sẽ chịu trách nhiệm về chi phí đóng cửa và giám sát bãi rác, cũng như các biện pháp bảo vệ môi trường sau khi bãi rác ngừng hoạt động.
