Một giáo đoàn Quaker tại khu Germantown, Philadelphia, đang thực hiện một sáng kiến bồi thường (reparations) nhằm giúp các gia đình gốc Phi có cơ hội sở hữu nhà và duy trì sự giàu có về nhà ở. Sáng kiến này đã giúp bà Charmira Pilgram cùng chồng và năm con nhỏ có được căn nhà đầu tiên ở khu West Oak Lane.
Bà Pilgram chia sẻ: “Việc sở hữu một căn nhà là ước mơ bấy lâu nay của chúng tôi. Gia đình tôi đã mong mỏi điều này trong nhiều năm.” Tuy nhiên, giấc mơ suýt tan vỡ khi bà không đủ 10.000 đô la Mỹ cho chi phí hoàn tất thủ tục mua nhà. May mắn thay, bà đã nhận được sự hỗ trợ từ sáng kiến bồi thường của Green Street Monthly Meeting, một giáo đoàn Quaker.
Theo bà Lucy Duncan, người sáng lập Ủy ban Bồi thường của giáo đoàn, Green Street Monthly Meeting đã cam kết dành 500.000 đô la Mỹ cho các hoạt động bồi thường trong vòng 10 năm tới, với 50.000 đô la Mỹ mỗi năm. Sáng kiến này, bắt đầu từ năm 2022, đã cung cấp khoản hỗ trợ 50.000 đô la Mỹ cho tổ chức phi lợi nhuận birdSEED, tập trung vào việc hỗ trợ tiền đặt cọc và công bằng nhà ở. Khoản tài trợ này giúp năm gia đình nhận được mỗi gia đình 10.000 đô la Mỹ để mua nhà.
Ngoài hỗ trợ tiền đặt cọc, giáo đoàn còn giúp đỡ những người có nguy cơ mất đi tài sản gia đình lâu đời do vướng mắc về giấy tờ sở hữu. Bà Duncan cho biết thêm, sáng kiến bồi thường phản ánh lịch sử phức tạp của cộng đồng Quaker, vừa là chủ nô vừa là những người ủng hộ bãi bỏ chế độ nô lệ. Bà nhấn mạnh: “Khi mọi người nói bồi thường là không thể, hãy nhìn vào đây!”
Đối với bà Pilgram, sự hỗ trợ này mang ý nghĩa lớn lao hơn là chỉ đơn thuần là một giao dịch mua bán nhà. Bà tin rằng đây là bước đệm để xây dựng sự giàu có cho thế hệ sau. Bên cạnh đó, Green Street Monthly Meeting cũng đã đóng góp 50.000 đô la Mỹ cho các hoạt động chăm sóc sức khỏe bà mẹ gốc Phi. Theo tin tức từ 6abc.com, nỗ lực này đã truyền cảm hứng cho các giáo đoàn Quaker khác phát triển các chương trình bồi thường tương tự.
