Tại Pháp, các học sinh trung học đang xuống đường biểu tình yêu cầu trường học được trang bị tốt hơn, dẫn đến các cuộc đụng độ với lực lượng an ninh nội địa.
Những cuộc biểu tình diễn ra gần như hàng ngày bên ngoài các trường trung học và trên đường phố Pháp đã gây ra một cơn bão bất ổn trên toàn quốc. Hàng loạt vụ bắt giữ quy mô lớn và hàng trăm người bị thương trong những tuần gần đây đã làm dấy lên sự phẫn nộ tại một quốc gia có lịch sử lâu đời về văn hóa biểu tình. Ngay cả một số nhân viên cảnh sát cũng lên tiếng chỉ trích cách chính phủ xử lý các cuộc biểu tình.
Đối với Tổng thống Emmanuel Macron, người sắp mãn nhiệm vào tháng 5, đây không phải là kết thúc mà ông mong muốn sau một thập kỷ nắm quyền. Ông đã phải đối mặt với một loạt phong trào phản đối làm suy giảm sự ủng hộ của công chúng và gây ra nhiều chỉ trích về cách các bộ trưởng của ông sử dụng cảnh sát để trấn áp người biểu tình.
Đối với các học sinh trung học, làn sóng phản đối càng trở nên gay gắt. Một phần vì phần lớn trong số 8.000 người bị bắt giữ trong những tuần gần đây là thanh thiếu niên dưới 18 tuổi, và một phần vì vũ khí khống chế đám đông của cảnh sát bị cáo buộc gây ra thương tích thay đổi cuộc đời đối với một số thanh thiếu niên.
Nỗ lực đòi hỏi trường học được trang bị tốt hơn của những người biểu tình, đặc biệt là ở các vùng ngoại ô nghèo khó của Paris và các thành phố, thị trấn khác, cũng nhận được sự đồng cảm khi Pháp đang đối mặt với tình trạng nghèo đói kỷ lục và nợ công kỷ lục.
Tuy nhiên, cảnh sát phàn nàn rằng họ đang phải đối mặt với những kẻ bạo loạn hung hãn, lợi dụng đám đông biểu tình để tấn công cảnh sát, ném đá, pháo hoa và các vật thể khác, gây ra thiệt hại do cháy nổ, phá hoại và các hành vi hủy hoại tài sản khác. Theo thống kê của chính phủ, hơn 900 sĩ quan cảnh sát và gần 150 giáo viên, nhân viên trường học khác đã bị thương.
Lịch sử nước Pháp phần nào giải thích tại sao các cuộc biểu tình lại leo thang thành các cuộc đối đầu giữa cảnh sát chống bạo động và một số người biểu tình sẵn sàng chiến đấu, đeo mặt nạ và mặc đồ đen, theo Walid Hrar, một sĩ quan cảnh sát và đại diện công đoàn ở các vùng ngoại ô phía bắc Paris.
Cảnh sát Pháp đã bị soi xét gắt gao về nỗ lực kiểm soát đám đông bằng các loại vũ khí được gọi là “không gây chết người”, đặc biệt là lựu đạn và các loại đạn khác, cũng như hơi cay, vòi rồng và khiên chống bạo động được trang bị đèn chớp công suất cao.
Một sĩ quan cảnh sát cho biết: “Chúng tôi cử các sĩ quan cảnh sát công an thiếu trang bị, thiếu đào tạo đến các cuộc biểu tình bạo lực, những người có khả năng bị kích động rất nhanh do tức giận và sợ hãi.”
Ông Hrar nói thêm: “Một số đồng nghiệp của tôi không chuyên về kiểm soát đám đông và không được trang bị cho việc đó. Chúng tôi cử họ vào vì cần nhân lực, vì vậy chúng tôi có các sĩ quan mặc đồng phục không chống cháy. Và nếu bạn bị trúng đạn pháo hoa mà đồng phục của bạn không chống cháy, bạn có thể bị bỏng. Chúng tôi cũng có những sĩ quan với mũ bảo hiểm cũ. Chúng tôi có những chiếc khiên không phù hợp.”
Liên minh cảnh sát Alliance cho biết họ đang đệ đơn khiếu nại pháp lý chống lại nhà nước, cáo buộc nhà nước gây nguy hiểm đến tính mạng. Họ tuyên bố rằng các sĩ quan đang nhận được các mệnh lệnh mơ hồ và mâu thuẫn, khiến họ “cô lập, bị phản bội, bị bỏ rơi, phải đối mặt với bạo lực.”.
Bộ trưởng Nội vụ Pháp Laurent Nunez cho biết tuần này lực lượng an ninh đã sử dụng vũ khí khống chế đám đông ít nhất 18.000 lần trong các cuộc biểu tình – chủ yếu là hơi cay và khí gas, nhưng cũng có đạn và lựu đạn. Trong số đó có một quả lựu đạn phóng ra âm thanh lớn mà ông Nunez cho biết đã được sử dụng “khoảng 40 lần” trước khi ông đình chỉ việc sử dụng nó đối với học sinh trung học, sau khi một thiếu niên 15 tuổi mất một bàn tay.
Tuy nhiên, một sĩ quan bị nghi ngờ bắn một viên đạn làm một thiếu niên 16 tuổi bị mù một phần đã bị buộc tội cố ý gây thương tích vào tuần này. Vụ việc này nằm trong số 36 cuộc điều tra đang gia tăng về hành vi sai trái bị cáo buộc của cảnh sát.
Theo ABC News, phản ứng của cảnh sát đối với các cuộc biểu tình có thể phụ thuộc vào nhu cầu chính trị của chính phủ.
