Cơ quan Cảnh sát Galveston, Texas, đã cho ra mắt một đơn vị mới có tên HOPE (Hy vọng) với mục tiêu chính là kết nối những người vô gia cư với các dịch vụ hỗ trợ cần thiết, thay vì chỉ áp dụng biện pháp bắt giữ. Quyết định này được đưa ra sau khi các dữ liệu cho thấy dân số vô gia cư trên đảo đã tăng gấp đôi kể từ đại dịch COVID-19.
Hội đồng thành phố đã phê duyệt khoản ngân sách 12.000 đô la từ tiền thuế để tài trợ cho đơn vị HOPE, bao gồm một vài sĩ quan cảnh sát và một giám sát viên. Ông Doug Balli, Cảnh sát trưởng, cho biết trong ba tháng tới, đơn vị sẽ tập trung vào việc xác định và hợp tác với các tổ chức đối tác.
“Chúng tôi có lẽ không thể giải quyết triệt để vấn đề vô gia cư trên đảo, nhưng tôi tin rằng bằng cách tiếp cận vấn đề này bằng lòng trắc ẩn, chúng ta có thể cải thiện cuộc sống cho nhiều người”, ông Balli chia sẻ.
Nhu cầu hỗ trợ ngày càng tăng là điều dễ thấy trên khắp hòn đảo. Bà Paula Tobon, Giám đốc điều hành St. Vincent’s House, cho biết dịch vụ cung cấp lương thực của tổ chức đã tăng hơn 160% trong vòng 5 năm, từ khoảng 3.400 người được hỗ trợ vào năm 2021 lên gần 6.000 người vào năm ngoái.
Cảnh sát trưởng Balli nhấn mạnh rằng đơn vị HOPE có thể giúp đỡ những nhu cầu cơ bản nhưng quan trọng của người vô gia cư, như hỗ trợ họ có được giấy tờ tùy thân cần thiết, thuốc men hoặc các biện pháp khác để cải thiện cuộc sống.
Dữ liệu cho thấy, ngay cả sau khi thành lập một liên minh để hỗ trợ người vô gia cư với các vấn đề về di chuyển, khảo sát và cung cấp nhu yếu phẩm trong mùa hè, dân số vô gia cư vẫn duy trì ở mức cao hơn so với trước đại dịch.
Khi được hỏi tại sao nỗ lực mới này sẽ khác biệt, ông Balli thừa nhận rằng phương pháp cũ đã không mang lại hiệu quả. “Những gì tôi biết là những gì chúng tôi đã và đang làm theo lịch sử chưa bao giờ mang lại hiệu quả, và tôi chân thành hy vọng chúng ta sẽ tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của một số người”, ông nói.
Một người dân vô gia cư trên đảo, bà Demeka Beeton, đã chia sẻ về những khó khăn mà bà phải đối mặt khi tìm kiếm chỗ ở cho bản thân và con trai 3 tuổi. Bà cho biết quá trình chờ đợi nhà ở giá rẻ rất gian nan, và bà rất hoan nghênh sự ra đời của đơn vị HOPE.
Tin tức từ ABC13.com.
