Ông Abdul El-Sayed, ứng viên Đảng Dân chủ tranh cử Thượng viện tại Michigan, đã viện dẫn lời của cựu Tổng thống John F. Kennedy để bác bỏ những câu hỏi về mối liên hệ gia đình ông với tổ chức Anh em Hồi giáo (Muslim Brotherhood), gọi những suy đoán về “lòng trung thành kép” là “điên rồ”.
Trong một cuộc phỏng vấn với Ali Velshi, ông El-Sayed đã so sánh những nghi vấn về gia đình mình với sự soi xét mà ông Kennedy phải đối mặt về đức tin Công giáo khi tranh cử tổng thống vào năm 1960. “Tôi cũng biết rằng tôi đang đi trên một con đường lịch sử: khi John F. Kennedy tranh cử tổng thống, ông ấy đã bị hỏi liệu lòng trung thành của mình có phải là với Hiến pháp hay với Giáo hoàng và Vatican…”, ông nói.
Ông El-Sayed khẳng định Hiến pháp bảo đảm quyền tự do tín ngưỡng của mọi người. “Hiến pháp bảo đảm cho tôi quyền lựa chọn cách tôi cầu nguyện hoặc bất kỳ ai trong chúng ta, để cầu nguyện theo cách chúng ta chọn hoặc không cầu nguyện chút nào”, ông tiếp tục. “Không ai hiểu tầm quan trọng của tài liệu đó hơn những người mà quyền lợi của họ liên tục bị đe dọa, và vì vậy tôi sẽ đứng lên vì Hiến pháp đó. Và thật điên rồ khi cho rằng bằng cách nào đó tôi có lòng trung thành kép khi tôi đang hăng hái tranh cử để bảo vệ quyền lựa chọn, để bảo vệ quyền của LGBTQ, để bảo vệ quyền tự do tôn giáo…”
Tuy nhiên, ông Ted Goodman, giám đốc truyền thông của Đảng Cộng hòa Michigan, đã bác bỏ sự so sánh này. Ông cho rằng những cáo buộc liên quan đến họ hàng của ông El-Sayed hoàn toàn khác với sự soi xét về tôn giáo mà ông Kennedy phải đối mặt. “Sự so sánh của Abdul El-Sayed về việc bị soi xét vì các mối liên hệ với Anh em Hồi giáo với những câu hỏi mà JFK phải đối mặt về Vatican là một sự tương đương sai lầm”, ông Goodman nói. “Nhà thờ Công giáo và Anh em Hồi giáo không tương tự nhau.”
Ông Goodman nhấn mạnh: “Bằng chứng thực tế chống lại Abdul El-Sayed không phải là lời đồn dựa trên đức tin của ông ấy, mà là những sự kiện thực tế như được báo cáo bởi nhiều hãng tin uy tín.”
Những tranh cãi này nảy sinh sau khi các bài đăng trên mạng xã hội do bà Eman Abdelhadi, em gái cùng cha khác mẹ của ông El-Sayed, tiết lộ về lịch sử gia đình bà có liên quan đến Anh em Hồi giáo. Trong một bài đăng năm 2012, bà Abdelhadi đã mô tả cuộc trò chuyện với mẹ bà và ông El-Sayed về sự tham gia của bà với tổ chức này trong thời gian học đại học ở Ai Cập.
Ông El-Sayed trước đó đã phủ nhận việc ông hay gia đình ông có liên hệ với tổ chức này. Tuy nhiên, ông đã bị chất vấn thêm về các tuyên bố của em gái cùng cha khác mẹ và liệu ông có thảo luận về các cáo buộc này với mẹ mình hay không. Ông El-Sayed khẳng định ông không có mối liên hệ cá nhân nào với nhóm này và cho rằng tầm quan trọng của các bài đăng của chị gái mình là không đáng kể.
Theo Fox News, tháng 1 năm nay, Bộ Ngân khố Hoa Kỳ đã liệt các chi nhánh Ai Cập và Jordan của Anh em Hồi giáo vào danh sách các Tổ chức Khủng bố Toàn cầu Đặc biệt vì đã cung cấp hỗ trợ vật chất cho Hamas. Các cáo buộc này chưa chứng minh được ông El-Sayed có cá nhân thuộc về tổ chức đó hay không.
