Thủ tướng Vương quốc Anh, ông Andy Burnham, cho biết chính phủ của ông sẽ xem xét việc đưa ra lời xin lỗi lần đầu tiên về vai trò của đất nước trong nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, trong bối cảnh tìm cách củng cố quan hệ với các quốc gia châu Phi và Caribe.
Trong một bài viết đăng trên báo Guardian ngày thứ Bảy, ông Burnham nhấn mạnh rằng Anh quốc cần phải thừa nhận “lịch sử phức tạp” của mình để bảo vệ Khối thịnh vượng chung (Commonwealth). Ông Burnham sẽ có chuyến công du tới Antigua và Barbuda vào tuần tới để tham dự cuộc họp các nhà lãnh đạo Khối thịnh vượng chung.
“Trong nhiều năm, các thành viên Khối thịnh vượng chung bị ảnh hưởng bởi nạn buôn bán nô lệ đã kêu gọi một cuộc đối thoại thẳng thắn về di sản của chế độ nô lệ,” ông Burnham nói. “Bằng cách vùi đầu vào cát, chúng ta đã làm tổn hại đến khả năng hoạt động của Khối thịnh vượng chung.”
Thủ tướng Anh cho biết chính phủ của ông đang đề nghị bắt đầu một “cuộc đối thoại có cấu trúc” với những người bị ảnh hưởng bởi chế độ nô lệ và sẽ lắng nghe những lời kêu gọi về một lời xin lỗi chính thức từ phía nhà nước Anh. Tuy nhiên, ông khẳng định Anh quốc sẽ tiếp tục từ chối các yêu cầu bồi thường thiệt hại cho nạn buôn bán nô lệ.
“Tôi không nghĩ rằng người dân Anh ngày nay có thể bị quy trách nhiệm cho những sai lầm trong lịch sử, dù có tàn khốc đến đâu, đã xảy ra trong một thời đại khác, dưới các luật lệ khác và mà họ không đóng vai trò cá nhân nào,” ông Burnham nói.
Thay vào đó, ông muốn giải quyết các vấn đề đang đối mặt với Khối thịnh vượng chung và các quốc gia khác ngày nay, bao gồm cả mức nợ cao mà nhiều nước đang phát triển đang gánh chịu. Ông cho biết sẽ hợp tác với các quốc gia giàu có và các nhà đầu tư khác để giúp các nước dễ bị tổn thương trả nợ trong thời gian dài hơn với lãi suất thấp hơn.
Trước đó, Vua Charles III cũng đã đối mặt với những lời kêu gọi tương tự về việc Anh quốc xin lỗi và bồi thường trong chuyến thăm kéo dài chín ngày tới vùng Caribe. Phát biểu tại Nassau, thủ đô của Bahamas, Vua Charles đã thừa nhận “sự đau khổ và bất công to lớn trong quá khứ” nhưng không đưa ra lời xin lỗi chính thức.
Những bình luận của ông Burnham diễn ra trong bối cảnh Anh quốc đang tìm cách củng cố quan hệ với các đồng minh truyền thống trong Khối thịnh vượng chung trước những thách thức kinh tế, môi trường và quân sự trên toàn cầu. Thay đổi lập trường của chính phủ cũng có thể nhằm đáp ứng các cử tri trẻ tuổi và cấp tiến hơn trong nước, những người đã kêu gọi Anh quốc xem xét lại di sản lịch sử thuộc địa của mình.
Theo ABC News.
