Hàng ngàn sinh viên tại Indonesia đã tổ chức các cuộc biểu tình trong nhiều ngày để phản đối cách chính phủ ứng phó với tình trạng khói mù độc hại bao phủ nhiều thành phố và lan sang các quốc gia khác trong khu vực Đông Nam Á.
Tại Palangkaraya, thủ phủ tỉnh Trung Kalimantan, hơn 500 người biểu tình đã tập trung bên ngoài Tòa Thị Chính vào thứ Sáu, yêu cầu các giải pháp cho vấn nạn khói mù. Một số mang theo các biểu ngữ với thông điệp “tình trạng khẩn cấp về khói mù” và “Nếu chúng tôi cháy, các bạn cũng sẽ cháy cùng chúng tôi!”.
Các cuộc biểu tình đã lan rộng ra hơn một nửa số thành phố ở Indonesia trong tuần này, bao gồm cả trên đảo Borneo, nơi nhiều đám cháy đang bùng phát. Nguyên nhân chính của tình trạng khói mù này là do cháy rừng và đầm lầy than bùn, thường bắt đầu từ việc phát quang đất đai để canh tác.
Tình trạng khói mù đã gây ra những lo ngại về sức khỏe và châm ngòi cho phản ứng dữ dội của công chúng từ Singapore, Malaysia và các quốc gia khác trong Hiệp hội các Quốc gia Đông Nam Á (ASEAN).
Các nhóm sinh viên và xã hội dân sự đã kêu gọi hành động mạnh mẽ hơn để giải quyết vấn đề khói mù trong nhiều tháng. Một số đề nghị Tổng thống Indonesia Prabowo Subianto tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia và thực hiện các biện pháp quyết liệt hơn để ngăn chặn các hoạt động nông nghiệp bị cáo buộc là nguyên nhân gây ra các đám cháy.
Vincent Thomas, một sinh viên tại Đại học Universitas Padjadjaran, cho biết: “Chúng tôi rất tức giận. Chúng tôi muốn các quan chức chịu trách nhiệm phải bị truy cứu.” Nhiều người biểu tình đã đeo khẩu trang dày để bảo vệ bản thân khỏi ô nhiễm không khí.
Theo Bộ Y tế Indonesia, hơn 333.470 người đã mắc các bệnh về đường hô hấp cấp tính trên khắp bảy tỉnh bị ảnh hưởng bởi khói mù kể từ giữa tháng Tám. Các chuyên gia cảnh báo rằng biến đổi khí hậu, kết hợp với El Niño mạnh mẽ, đang làm trầm trọng thêm tình hình.
Các thành phố Singapore và Kuala Lumpur đã được xếp vào danh sách các thành phố ô nhiễm nhất thế giới trong tháng này. Chính quyền Singapore đang tiến hành các hành động pháp lý chống lại bảy công ty ở Indonesia mà họ cho là nguyên nhân gây ra các đám cháy.
Tình trạng khói mù cũng đã buộc đóng cửa trường học ở Đông Timor và được phát hiện ở Philippines. Theo tin từ Associated Press, các nỗ lực của khu vực nhằm giải quyết vấn đề này vẫn còn chậm chạp.
