Thành phố Long Beach đang xem xét cắt giảm các dịch vụ để cân bằng ngân sách cho năm tài chính sắp tới, một quyết định đang khiến dư luận chú ý đến cách thành phố đã quản lý các dự án lớn trong những năm gần đây. Thành phố đang đối mặt với khoản thâm hụt cấu trúc 58.2 triệu đô la trong Quỹ Tổng quát (General Fund) cho năm tài chính 2027.
Để giải quyết tình trạng thiếu hụt này, Giám đốc Thành phố đã đề xuất một loạt các biện pháp bao gồm cắt giảm chi tiêu của các sở, chuyển đổi nguồn vốn, tìm kiếm nguồn thu mới và các biện pháp tiết kiệm chi phí khác. Mặc dù các dự án được xem xét dưới đây không trực tiếp gây ra thâm hụt hiện tại và nhiều dự án được tài trợ từ các nguồn riêng biệt, chúng cung cấp một góc nhìn về cách Long Beach đã quản lý hàng chục triệu đô la tiền công, bao gồm các dự án vượt quá chi phí dự kiến, bị trì hoãn nhiều năm hoặc gây ra những câu hỏi về sự giám sát.
Một số dự án nổi bật bao gồm:
- Nhà hát F&M Bank Amphitheater: Chi phí ban đầu là 14 triệu đô la, nhưng đã tăng lên 21.3 triệu đô la khi hoàn thành do nâng cấp tiện nghi và chi phí xây dựng tăng. Dự án này được tài trợ từ Quỹ Tidelands của thành phố.
- Dự án Kênh Mở Colorado Lagoon: Dự kiến cải thiện hệ sinh thái của đầm phá, dự án này đã vượt ngân sách ít nhất 4 triệu đô la và bị trì hoãn nhiều năm so với kế hoạch ban đầu do các điều kiện bất khả kháng như mưa lớn, phát hiện tiện ích ngầm chưa được lập bản đồ, vật liệu chứa amiăng và các vấn đề với hệ thống cống thoát nước.
- Tòa nhà phục vụ tại Bãi biển Alamitos: Hợp đồng xây dựng ban đầu là 5.7 triệu đô la, nhưng tổng chi phí dự án đã lên tới 10.1 triệu đô la. Dự án bị chậm trễ đáng kể do nhà thầu gặp khó khăn trong việc lập kế hoạch, nộp hồ sơ, bố trí nhân sự và các vấn đề về nghiệm thu.
- Du thuyền Queen Mary: Kể từ năm 2016, Long Beach đã chi gần 45.7 triệu đô la cho việc sửa chữa và bảo trì con tàu lịch sử này. Một báo cáo năm 2016 ước tính chi phí sửa chữa có thể lên tới 235-289 triệu đô la. Một cuộc điều tra của Kiểm toán viên Thành phố đã chỉ ra các vấn đề về quản lý tài chính, thiếu tài liệu thanh toán và chi phí quá cao liên quan đến các dự án do nhà điều hành cũ thực hiện.
Hiện tại, Hội đồng Thành phố Long Beach đang xem xét cắt giảm khoảng 11 triệu đô la cho Sở Cứu hỏa và 6.6 triệu đô la cho Sở Cảnh sát. Các quyết định cuối cùng về ngân sách dự kiến sẽ được đưa ra vào tháng 9. Vụ việc này đặt ra câu hỏi về cách thành phố cân bằng giữa việc đóng ngân sách thâm hụt và đảm bảo các dịch vụ thiết yếu, đồng thời rút ra bài học từ những vấn đề về chi phí, chậm trễ và giám sát trong các dự án lớn trước đây, theo tin từ NBC Los Angeles.
