Vận động viên bóng rổ Sophie Cunningham của đội Indiana Fever đã cho thấy một bài học đáng giá: Đừng bao giờ nhượng bộ đám đông nếu bạn không làm gì sai. Lập trường “Tôi nói gì thì nói” của cô ấy trái ngược với một danh sách ngày càng tăng các nhân vật thể thao đưa ra lời xin lỗi.
Vận động viên Cunningham đã thể hiện điều này trong mùa hè khi cô ấy lên tiếng phản đối nam giới sinh học thi đấu trong các môn thể thao nữ. Quan điểm này đã khiến cô ấy có biệt danh là “MAGA Barbie”, bị khán giả la ó khi cô ấy vào sân ở nhiều thành phố, và bị một số nhà báo thể thao gọi là “thẳng thừng kỳ thị người chuyển giới”, thậm chí còn kêu gọi đình chỉ cô ấy.
Tuy nhiên, Cunningham đã không hề nao núng. Cô ấy còn mạnh mẽ hơn với một bài đăng trên Instagram tuyên bố không lùi bước. “Tôi nói gì thì nói,” cô ấy viết. Đó là cách duy nhất để đối mặt với đám đông, vì họ ghét sự dũng cảm hơn bất cứ điều gì. Chỉ cần thể hiện sự dũng cảm, họ sẽ lùi bước.
Trong khi đó, nhà phân tích bóng đá của NBC Sports, Chris Simms, lại là người mới nhất phải khuất phục trước sự phẫn nộ trên mạng về những nhận xét hoàn toàn hợp lý của mình. Sau khi cầu thủ trẻ Dante Moore của đội Oregon Ducks bị chấn thương do một pha va chạm mạnh, Simms đã làm đúng công việc của một nhà phân tích: phân tích tình huống. Ở giờ nghỉ giữa hiệp, ông mô tả chấn thương của Moore là một khoảnh khắc “buồn bã” vì người hâm mộ muốn xem các đội thi đấu với đầy đủ lực lượng. Ông còn chia sẻ lời khuyên của cha mình về việc phải “lăn xả đúng lúc để tránh những cú đánh lớn” và cho rằng pha lăn xả muộn của Moore đã đặt đối thủ vào tình thế “tiến thoái lưỡng nan”.
Tuy nhiên, chỉ một ngày sau đó, Simms đã lên mạng xã hội để viết: “Tôi rõ ràng đã không thể hiện đủ sự đồng cảm với tình huống này. Tôi đã xử lý tình huống không đúng đắn và tôi đã sai. Tôi xin lỗi vì điều đó.”
Tình huống tương tự cũng xảy ra với cầu thủ bóng bầu dục Arch Manning, người đã xin lỗi sau khi cười nhạo một meme chế giễu phóng viên Holly Rowe. Huấn luyện viên Sandy Brondello của đội WNBA Toronto Tempo cũng phải đưa ra lời xin lỗi vì đã dùng cụm từ “loài được bảo vệ” để mô tả Angel Reese. Ngay cả cầu thủ Amon-Ra St. Brown của đội Lions cũng đã xin lỗi sau khi thực hiện điệu nhảy ăn mừng mang tên Trump.
Theo bài báo từ Fox News, việc các nhân vật thể thao liên tục đưa ra lời xin lỗi khiến họ mất đi sự tôn trọng từ công chúng. Đám đông giận dữ coi họ là những người dễ dàng khuất phục. Ngược lại, những người ủng hộ họ lại thấy họ là những kẻ yếu đuối.
Tuy nhiên, bài báo cũng nhấn mạnh rằng không phải lúc nào cũng cần phải xin lỗi. Richard Sherman, một cầu thủ nổi tiếng, đã không bao giờ nhận trách nhiệm về hành vi sai trái của mình, nhưng điều đó cũng được coi là một dạng yếu đuối. Nhưng việc đầu hàng khi không làm gì sai thì không hề cao thượng, mà ngược lại là đáng ghê tởm.
Vận động viên Cunningham và Charles Barkley – cựu cầu thủ bóng rổ Hall of Fame, người kiên quyết cho rằng vận động viên chuyển giới không thuộc về thể thao nữ – là những ví dụ về việc giữ vững lập trường. Sự kiên định của họ mang lại sức mạnh và sự tôn trọng.
Bài báo kết luận rằng số ít người có quan điểm cực đoan không nên có ảnh hưởng lớn như vậy. Thay vì trở thành những người dễ dàng bị lung lay như Chris Simms, hãy noi gương Sophie Cunningham, người đã chọn đứng lên đối mặt với đám đông.
