Theo các luật sư nhân quyền, nhiều gia đình di dân đang bị giam giữ trong các phòng lạnh, thiếu ánh sáng tại San Diego trong khoảng thời gian lên đến một tháng, vượt xa giới hạn pháp lý ba ngày.
Trung tâm Nhân quyền và Luật Hiến pháp, Trung tâm Luật Thanh thiếu niên Quốc gia và Tổ chức Quyền Trẻ em đã đệ đơn yêu cầu tòa án làm rõ quyền được có luật sư của trẻ em theo thỏa thuận lâu dài giữa họ và chính phủ liên bang. Thỏa thuận này, được gọi là Flores Settlement, đặt ra các tiêu chuẩn về điều kiện an toàn và vệ sinh cho trẻ em trong thời gian bị giam giữ và cho phép Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP) giam giữ trẻ em tối đa 72 giờ.
Bất chấp số vụ bắt giữ tại biên giới ở mức thấp kỷ lục, báo cáo hàng năm của CBP cho thấy thời gian xử lý các gia đình từ tháng 3 đến tháng 6 đã vượt quá thời gian khuyến nghị. Nhiều trẻ em đã trải qua nhiều tuần, thậm chí cả tháng, tại các cơ sở tạm thời này, vốn không được thiết kế cho việc lưu trú dài hạn.
Các bậc cha mẹ di dân đã mô tả việc bị giam giữ cùng con cái trong những căn phòng lạnh lẽo với sàn xi măng và cửa sổ nhìn vào bên trong. Ánh sáng luôn bật ngày đêm khiến nhiều người mất phương hướng về thời gian. Họ cho biết chỉ biết là buổi sáng khi được phát bánh burrito.
Một số phụ huynh cho biết họ chỉ được cung cấp thảm mỏng và chăn Mylar vào ban đêm, khiến con của họ bị phát ban. Một bà mẹ đã phải cho con nằm lên người mình để ngủ, bảo vệ con khỏi thảm.
Các gia đình có trẻ nhỏ báo cáo bị giam trong các khu vực giam giữ không có sách, đồ chơi hay truyền hình. Một bà mẹ cho biết con gái bốn tuổi của bà chỉ được ra ngoài một giờ mỗi ngày, điều này là không đủ cho một đứa trẻ bị nhốt trong phòng giam 23 giờ.
Tình trạng sức khỏe của trẻ em cũng là mối quan tâm lớn. Bà mẹ này cho biết con gái bà bị sụt cân trong hai tuần bị giam giữ và bắt đầu nói lắp sau khi chứng kiến một người đàn ông bị còng tay và xích chân, bị dẫn ra khỏi cơ sở để trục xuất. Cô bé đã khóc và hỏi liệu họ có bị xích và đưa đi theo cách tương tự hay không.
Cơ quan Di trú và Thực thi Pháp luật Hoa Kỳ (ICE) và Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ chưa đưa ra bình luận nào về vấn đề này. Vụ việc đang được tòa án xem xét để làm rõ quyền của trẻ em di dân trong các cơ sở giam giữ.
