Hàng triệu công nhân Tây Ban Nha đã tham gia cuộc tổng đình công đầu tiên sau 14 năm vào thứ Tư, đòi hỏi chính phủ giải quyết khủng hoảng nhà ở chỉ hơn ba tuần trước cuộc bầu cử quốc gia có thể đưa cánh hữu cực đoan lên nắm quyền. Cuộc đình công dự kiến gây chậm trễ giao thông công cộng và ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh trên khắp nền kinh tế lớn thứ tư khu vực đồng euro.
Các vụ việc nhỏ lẻ đã được báo cáo trong những giờ đầu, bao gồm cả việc chặn đường ở Barcelona và các vụ xô xát giữa người biểu tình và cảnh sát gần thị trường bán buôn chính ở ngoại ô Madrid. Các liên đoàn lao động lớn nhất, UGT và CCOO, báo cáo sự tham gia rộng rãi với các hoạt động đình chỉ công việc đáng kể trong các lĩnh vực chiến lược, như 90% trong ngành ô tô và cảng biển, 85% trong ngành thịt, 82% trong thu gom rác thải và 75% trong ngành năng lượng.
Các nhóm tham gia đình công có những lợi ích rất khác nhau. Giá thuê trung bình ở Tây Ban Nha đã gần như tăng gấp đôi trong 10 năm qua, gây áp lực lên ngân sách hộ gia đình và khiến cử tri tức giận. Cơn thịnh nộ của công chúng về nhà ở lên đến đỉnh điểm sau vụ trục xuất một bà lão 87 tuổi khỏi nhà ở Madrid vào tháng trước, bà được gọi là Maricarmen. Cái chết sau đó của bà đã gây ra sự phẫn nộ lớn hơn và củng cố hình ảnh của bà như một biểu tượng cho những người Tây Ban Nha cảm thấy họ phải trả quá nhiều tiền thuê nhà và không thể mơ về việc sở hữu nhà.
Các nhà hoạt động vì nhà ở muốn các biện pháp như loại bỏ các căn hộ du lịch, trấn áp đầu cơ bất động sản và bảo vệ người thuê nhà thông qua việc tự động gia hạn hợp đồng thuê. Các liên đoàn UGT và CCOO đòi hỏi sự can thiệp nhiều hơn của chính phủ vào thị trường nhà ở và một thỏa thuận mới về lương tối thiểu thông qua đàm phán với hiệp hội chủ lao động. Khẩu hiệu chính thức của cuộc đình công là “Lương. Nhà ở. Giá cả.”
Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez đã kêu gọi bầu cử sớm với hy vọng giành thêm bốn năm cầm quyền cho liên minh cánh tả của mình. Tuy nhiên, một vụ tai nạn tàu cao tốc chết người vào tháng trước, đã giết chết 69 người, đã thống trị tin tức Tây Ban Nha và làm ảnh hưởng đến chiến dịch của ông Sánchez. Các nhà phân tích cho rằng cuộc đình công là cơ hội để đảng Xã hội của ông Sánchez và các đảng cánh tả khác huy động sự ủng hộ, tập trung chiến dịch bầu cử vào vấn đề nhà ở.
Đảng Nhân dân Bảo thủ truyền thống và đảng cực hữu Vox phản đối mọi sự can thiệp của chính phủ vào thị trường nhà ở, ngoại trừ việc khuyến khích xây dựng nhà mới. Họ cũng lập luận rằng các liên đoàn lao động đang chơi trò chính trị để giúp ông Sánchez tại vị. Các đảng cánh hữu có thể hưởng lợi từ cuộc đình công nếu nó biến thành bạo lực đường phố, các nhà phân tích cho biết, có thể tạo cớ để họ “thiết lập trật tự”.
