Tại chương trình “The Craig Carton Show” hôm thứ Hai, Craig Carton đã không kìm nén được sự bức xúc về Liên đoàn Bóng rổ Nữ Quốc gia (WNBA). Ông Carton đã chỉ trích gay gắt ban lãnh đạo WNBA sau khi các nhà điều hành Sân vận động State Farm tại Atlanta đã lên lịch cho một sự kiện khác trùng với các trận đấu có thể có của WNBA Finals, buộc các trận đấu tranh chức vô địch phải diễn ra tại một sân vận động nhỏ hơn, trong khi Liên đoàn dường như không có hành động gì.
“Các trận đấu của WNBA Finals, khi đến Atlanta cho hai hoặc ba trận đấu sẽ diễn ra tại đó, sẽ không được chơi tại Sân vận động State Farm,” ông Carton nói.
“Không chỉ vì họ không thể bán hết vé, điều mà họ đã chứng minh tuần trước, mà vì những người sở hữu và điều hành sân vận động phải đưa ra quyết định: Chúng ta có dành sẵn ngày cho sự kiện này từ nhiều tháng trước cho khả năng đội Dream sẽ chơi ở đó không, hay chúng ta sẽ thực sự sử dụng những ngày trống đó và bán cho các sự kiện mang lại nhiều người xem hơn? Họ đã chọn phương án thứ hai.”
Chi tiết đáng xấu hổ nhất mà ông Carton chỉ ra là đội Atlanta Dream bị dời khỏi sân nhà để nhường chỗ cho một buổi hòa nhạc của nghệ sĩ có tên “Sombr.”
“Sự kiện đầu tiên sẽ diễn ra tại Sân vận động State Farm thay vì trận đấu bóng rổ của Atlanta là một nghệ sĩ mà tôi chưa bao giờ nghe tên, tên của anh ấy hoặc ban nhạc là SOMBR, S-O-M-B-R,” ông Carton lưu ý.
“Ai đã từng nghe nói về SOMBR? Tôi thì chưa. SOMBR trung bình thu hút khoảng 10 đến 12.000 người mỗi buổi hòa nhạc, điều đó thật tuyệt vời. Xin chúc mừng SOMBR. Điều đó vẫn có nghĩa là sân vận động sẽ vắng vẻ, nhưng sẽ có nhiều người hơn một chút so với trường hợp đội Atlanta Dream thi đấu.”
Hai trận đấu của đội Hawks và một buổi hòa nhạc độc lập đã khiến một chặng đường tranh chức vô địch của WNBA phải rời khỏi sân nhà. Vì NBA sở hữu giải đấu, một cuộc gọi đơn giản có thể đã giải quyết được vấn đề… điều này chứng tỏ ban lãnh đạo Liên đoàn đã hoàn toàn ngủ quên.
“Không chỉ họ không chơi ở Sân vận động State Farm, mà họ còn chơi tại Sân vận động Gateway Center,” ông Carton giải thích.
“Sân vận động Gateway Center giống như một phòng tập thể dục trung học được tôn vinh. Sức chứa tối đa cho một trận đấu bóng rổ là 3.500 người. Bây giờ tôi đã nghiên cứu. Có hai sân vận động khác cách Sân vận động State Farm dưới 30 dặm có sức chứa từ 10 đến 12.000 người.”
Ông Carton nói thêm: “Tôi có linh cảm là họ sẽ bán hết vé, cho dù họ tặng vé miễn phí hay bán chúng. Trông sẽ rất tuyệt. Một phòng tập thể dục trung học nhỏ, những người hâm mộ cuồng nhiệt xem WNBA Finals. Nhưng đó là những gì bạn nhận được khi bạn yêu cầu điều đó.”
Phát biểu với người hâm mộ của bạn thay vì quảng bá những ngôi sao thực sự của bạn, và bạn nhận được những gì bạn bỏ ra… Ông Carton nhấn mạnh rằng sự ám ảnh về câu chuyện của WNBA đã làm giảm lượng người xem và khiến họ mất sân nhà. Theo tin từ OutKick ngày 12 tháng 10 năm 2026, ông Carton cho rằng Liên đoàn đang quá chú trọng vào việc tạo dựng hình ảnh thay vì tập trung vào các ngôi sao hàng đầu.
“Họ muốn ai đó khác ngoài Caitlin [Clark] hoặc Sophie [Cunningham] trở thành gương mặt đại diện của giải đấu,” ông Carton lập luận.
“Tuần trước, chỉ có khoảng nửa triệu người xem đội Atlanta Dream thi đấu trong loạt trận với, tôi nghĩ là đội New York Liberty, phải không? Nửa triệu người xem; không ai quan tâm. Tại sao không ai quan tâm? Bởi vì những cầu thủ nổi tiếng nhất không tham gia.”
Trận 1 của WNBA Finals sẽ bắt đầu vào Thứ Bảy, ngày 17 tháng 10.
