Một đoạn video được công bố gần đây đã hé lộ những phát biểu gây tranh cãi của ứng cử viên Thượng viện Texas, James Talarico, khi ông chỉ trích hệ thống trường công của Texas vì quá chú trọng vào học thuật và cho rằng cần ưu tiên hơn cho việc học tập về cảm xúc – xã hội. Ông cũng tuyên bố rằng các trường học ở Texas “không được xây dựng” cho “học sinh nghèo” hay “học sinh da màu”.
Trong một buổi thảo luận vào năm 2020 với Texas Rising, một nhóm nhà hoạt động trẻ tuổi tiến bộ, ông Talarico cho biết: “Tôi bị mắc kẹt trong một hệ thống chỉ tập trung hoàn toàn vào học thuật, đọc, viết, số học. Và không có thời gian để nói về việc học tập cảm xúc – xã hội.” Ông nhấn mạnh rằng những điều này “quan trọng hơn việc ghi nhớ phương trình bậc hai.”
Những bình luận này được đưa ra khi ông Talarico đang giữ chức vụ tại Hạ viện Texas, đại diện cho Khu vực 52, sau hai năm làm giáo viên trường công. Kinh nghiệm giáo dục của ông đã trở thành điểm trung tâm trong công việc của ông tại cơ quan lập pháp và hiện tại là chiến dịch tranh cử Thượng viện.
Trong cuộc thảo luận bị lộ này, ông Talarico bày tỏ cảm giác không thể có “những cuộc trò chuyện thực sự quan trọng” với học sinh để giúp các em có một cuộc sống trọn vẹn. Thay vào đó, ông buộc phải tập trung vào việc giảng dạy chương trình học thay vì các bài học về “cảm xúc – xã hội”.
Ông cũng nhân cơ hội này chỉ trích hệ thống trường công của Texas, cho rằng nó “không được xây dựng” cho “học sinh nghèo” và “học sinh da màu”.
Theo nguồn tin từ Fox News, những phát biểu này dường như đã thúc đẩy ông giới thiệu “Chương trình Học sinh Toàn diện” vào năm 2019. Chương trình này bao gồm 24 dự luật, đề xuất nhiều cải cách khác nhau, bao gồm cả việc sửa đổi giáo dục giới tính “chính xác về khoa học” và khuyến khích các chương trình công lý phục hồi. Tuy nhiên, bản thân chương trình này không đề cập cụ thể đến các vấn đề liên quan đến chủng tộc.
Dân biểu Texas theo đường lối tiến bộ này liên tục đối mặt với sự chỉ trích về công việc giáo dục mang tính cấp tiến của mình, đặc biệt là việc thúc đẩy giáo dục giới tính, các chính sách Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI), cải cách thực thi pháp luật và các cuộc thảo luận về biến đổi khí hậu.
Ông Talarico đã dẫn đầu một dự luật tại Hạ viện Texas yêu cầu hầu hết các học khu ở Texas phải thuê một giám đốc Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI), cũng như giảng dạy DEI một cách “rõ ràng” trong mỗi lớp học.
Ông Talarico sẽ đối đầu với ứng cử viên Đảng Cộng hòa tại Texas, Ken Paxton, trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới, một cuộc đua được dự đoán sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc quyết định đảng nào sẽ kiểm soát Thượng viện.
