Các đồng sản xuất của podcast “Pod Save America”, vốn có nhiều cựu nhân viên của cựu Tổng thống Barack Obama, đã thảo luận về cách ứng viên Thượng viện Michigan, Abdul El-Sayed, xử lý một câu hỏi gần đây liên quan đến các mối liên hệ bị cáo buộc của gia đình ông với tổ chức Anh em Hồi giáo (Muslim Brotherhood).
Trong khi các host như Tommy Vietor bày tỏ sự cảm thông với El-Sayed trước những câu hỏi mà họ cho là có tính phân biệt đối xử, Jon Favreau đã cảnh báo rằng El-Sayed cần lưu ý rằng ông không chỉ nói chuyện với người đặt câu hỏi mà còn với những cử tri có thể có những lo ngại về chính tổ chức Anh em Hồi giáo.
Favreau chỉ trích những nỗ lực của Đảng Cộng hòa nhằm liên hệ El-Sayed với tổ chức này thông qua các mối quan hệ gia đình, nhưng cho rằng Đảng Cộng hòa đang sử dụng vấn đề này để tác động đến cử tri. Ông cho rằng Đảng Cộng hòa có thể khai thác sự thiếu hiểu biết của công chúng về tổ chức này, mô tả nó như một “tổ chức khủng bố” với các mối liên hệ nước ngoài.
Favreau cũng đưa ra lời khuyên về cách ứng phó, khuyên El-Sayed nên trả lời với thái độ không mang tính lên mặt hay coi thường người hỏi, ngay cả khi những câu hỏi đó là vô căn cứ. Ông gợi ý rằng El-Sayed có thể đã sử dụng “ít hơn 20% sự xuống giọng” trong câu trả lời của mình.
Các đồng host khác cũng đồng tình rằng giọng điệu của El-Sayed có thể tốt hơn, với Jon Lovett khuyên anh nên “Ngừng cãi nhau với người đó và nói chuyện với những người không phải vậy.”
Favreau nhắc lại kinh nghiệm làm việc cho cựu Tổng thống Barack Obama, nhấn mạnh rằng các ứng cử viên và công chức phải cẩn thận về giọng điệu và cách diễn đạt của họ khi nói chuyện với cử tri, bất kể liệu những diễn giải đó có công bằng hay không. Ông thừa nhận rằng tình huống này có thể gây bực bội, nhưng đó là điều cần thiết để giành chiến thắng trong một cuộc bầu cử.
Jesse Arm, phó chủ tịch phụ trách các vấn đề đối ngoại tại Viện Manhattan, nhận định rằng thái độ đối đầu của El-Sayed có thể là một lý do chính khiến ông không đạt được kết quả tốt trước đối thủ Đảng Cộng hòa so với ứng cử viên thống đốc của Đảng Dân chủ ở Michigan. Ông cho rằng ngay cả những người ủng hộ El-Sayed cũng thấy thái độ tiêu cực và coi thường của ông là khó chịu, điều này càng có thể ảnh hưởng đến cử tri phổ thông.
