Chính phủ Áo đã ra lệnh trục xuất bốn nhà ngoại giao Nga, cáo buộc họ có hoạt động gián điệp. Quyết định này được đưa ra sau khi có những cáo buộc rằng các nhà ngoại giao này đã tham gia vào các hoạt động không phù hợp với tư cách ngoại giao của họ.
Vienna, thủ đô của Áo, từ lâu đã được xem là một trung tâm hoạt động tình báo vì luật pháp tương đối lỏng lẻo về các hoạt động gián điệp và sự tập trung cao độ của các nhà ngoại giao do có nhiều tổ chức quốc tế đặt trụ sở tại đây.
Theo Bộ Ngoại giao Áo, ba trong số bốn người bị trục xuất làm việc tại Đại sứ quán Nga ở Vienna, trong khi người còn lại làm việc tại phái bộ của Moscow bên Tổ chức An ninh và Hợp tác Châu Âu (OSCE).
Phản ứng lại động thái này, Phó Ngoại trưởng Nga Dmitry Lyubinsky tuyên bố với hãng thông tấn TASS rằng “phản ứng là không thể tránh khỏi”. Động thái này nâng tổng số nhà ngoại giao Nga bị trục xuất khỏi Áo lên 18 người kể từ năm 2020.
Áo, một thành viên của Liên minh Châu Âu, có chính sách trung lập về quân sự. Tuy nhiên, quốc gia này đã viện trợ cho Ukraine nhưng không cung cấp thiết bị quân sự. Hiện tại, chính phủ Áo đang xem xét sửa đổi luật pháp về chống gián điệp để mở rộng phạm vi trừng phạt đối với các hoạt động hướng không chỉ vào lợi ích của Áo mà còn cả các tổ chức quốc tế.
