Rachel Apa, 24 tuổi, đã qua đời vào Chủ Nhật, ngày 1 tháng 11, trong lúc tham gia giải Marathon New York do biến chứng của chứng tiêu cơ vân, một tình trạng hiếm gặp về cơ bắp. Cô đã đi được 24 dặm, chỉ còn 2,2 dặm nữa là đến đích, trước khi gục ngã. Cô đã được chăm sóc y tế khẩn cấp và đưa đến Trung tâm Y tế Mount Sinai, nơi các bác sĩ đã nỗ lực cứu chữa cô hơn sáu giờ đồng hồ.
Theo báo cáo của tờ The New York Times, Apa đã được tuyên bố tử vong vào khoảng 9:40 tối.
Chứng tiêu cơ vân xảy ra khi cơ bắp bị quá sức, dẫn đến hoại tử cơ. Khi sự phân hủy này xảy ra, các thành phần độc hại của sợi cơ có thể xâm nhập vào hệ tuần hoàn và thận, gây tổn thương thận, hoạt động như một chất độc cho cơ thể.
Apa tốt nghiệp Đại học Bucknell, nơi cô chơi môn khúc côn cầu trên cỏ cấp Division I. Sau khi tốt nghiệp, cô làm quản lý sản phẩm cho một công ty linh kiện điện và đang theo học MBA tại Đại học Charleston Southern (CSU). Trong một lời tri ân được công bố vào thứ Ba, trường đại học Cơ Đốc giáo này cho biết gia đình CSU “thương tiếc vì sự mất mát bi thảm” của cô.
Trong một lời chia sẻ, một giáo sư tại CSU đã viết rằng Apa mong muốn tận dụng những tài năng và cơ hội mà cô được ban cho để tạo ra tác động tích cực đến cuộc sống của những người xung quanh, đồng thời thể hiện tình yêu và đức tin của Chúa Kitô trong cả công việc kinh doanh và cuộc sống hàng ngày.
Các đội khúc côn cầu trên cỏ trước đây của Apa cũng đã bày tỏ sự thương tiếc về sự ra đi của cô qua các bài đăng trên mạng xã hội. Câu lạc bộ Central Penn Field Hockey Club, nơi Apa là thành viên gần một thập kỷ trước khi chơi cho Bucknell, cho biết gia đình “tan nát cõi lòng vì mất mát”. Câu lạc bộ mô tả cô là người chơi “với cường độ và sự quyết tâm”, “cạnh tranh, nghiêm túc về trận đấu và luôn cống hiến 100%”, “luôn với nụ cười và sự cam kết vững chắc với đồng đội”.
Đội Bucknell Field Hockey cũng đã đăng lời chia buồn trên Instagram, bày tỏ sự đau buồn sâu sắc và gửi lời cầu nguyện đến gia đình Apa cùng tất cả những người yêu quý cô.
Apa đã tham gia giải marathon để gây quỹ chống lại bệnh Parkinson, vinh danh người ông quá cố của mình. Trên trang web gây quỹ Parkinson’s Champions, Apa đã viết về ý nghĩa của ông đối với cô. Cô cho biết ông là hình mẫu của cô khi lớn lên, dạy cô cách duy trì hoạt động, vượt qua giới hạn và đón nhận thử thách, định hình tình yêu của cô đối với thể thao và vận động. Sau đó, ông được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson và cô đã chứng kiến căn bệnh từ từ cướp đi sự tự do vận động mà ông từng yêu quý. Ông qua đời năm 2022.
Apa đã quyên góp được hơn 55.000 đô la cho mục đích này. Quỹ Parkinson cũng đã gửi lời chia buồn, bày tỏ sự đau buồn trước “sự ra đi bi thảm” của Apa, người đã chạy với tư cách là thành viên của đội Parkinson’s Champions. Tổ chức này bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với quyết tâm của Apa và lòng biết ơn vì cô đã là một phần của đội, đồng thời gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình và những người thân yêu của cô.
