Ung thư đại trực tràng ở thanh thiếu niên vô cùng hiếm gặp, nhưng khi được chẩn đoán, bệnh thường ở giai đoạn muộn và khó điều trị hơn. Một nghiên cứu mới cho thấy phần lớn các trường hợp ung thư đại trực tràng ở trẻ em và thanh thiếu niên là loại hung hãn và thường được chẩn đoán ở giai đoạn tiến triển.
Theo Tiến sĩ Danielle Cameron, Giám đốc Phẫu thuật Ung thư Nhi tại Viện Ung thư Mass General Brigham ở Boston, các trường hợp ở lứa tuổi thanh thiếu niên và thanh niên trẻ có nguy cơ gặp kết cục xấu cao hơn, đồng thời là một nhóm dân số đặc biệt và dễ bị tổn thương, ngay cả khi so với những người ở độ tuổi 30 và 40.
“Họ có nguy cơ cao mắc các loại ung thư đại trực tràng hung hãn hơn và có nhiều khả năng bị chậm trễ trong chẩn đoán,” bà Cameron nói.
Mặc dù các trường hợp ở thanh thiếu niên và người trẻ tuổi là “cực kỳ hiếm”, các chuyên gia cho biết họ đang chứng kiến tỷ lệ này có xu hướng gia tăng.
Các số liệu trên toàn thế giới cho thấy tỷ lệ ung thư đại trực tràng đang gia tăng ở những người trong độ tuổi 20 và 30. Một người sinh ra vào những năm 1990 có khả năng được chẩn đoán mắc ung thư đại trực tràng trước 50 tuổi cao gấp bốn lần so với những người sinh ra vào những năm 1960.
Nghiên cứu được trình bày tại hội nghị quốc gia của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ cho thấy 80% thanh thiếu niên trong nghiên cứu không được chẩn đoán cho đến khi ung thư đã ở giai đoạn 3 hoặc 4. Khi ung thư đã lan rộng, việc điều trị sẽ khó khăn hơn đáng kể – trong nghiên cứu, khoảng 37% bệnh nhân ung thư tái phát và 45% bệnh nhân tử vong.
Việc chẩn đoán ung thư đại trực tràng ở thanh thiếu niên có thể gặp nhiều thách thức do các triệu chứng thường không rõ ràng, như đau lưng hoặc bụng, thay đổi thói quen đi tiêu, sụt cân không rõ nguyên nhân và chảy máu trực tràng. Theo NBC News, nếu các triệu chứng này không cải thiện trong thời gian ngắn sau khi đã loại trừ các vấn đề phổ biến hơn như hội chứng ruột kích thích, bác sĩ nên xem xét khả năng ung thư đại trực tràng.
Nguyên nhân gây ra sự gia tăng ung thư đại trực tràng ở người trẻ vẫn còn là câu hỏi lớn, nhưng các chuyên gia nghi ngờ có liên quan đến những thay đổi DNA do phơi nhiễm môi trường trong thời thơ ấu, cùng với sự gia tăng tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến.
Jo Henderson, một bệnh nhân 18 tuổi mắc ung thư đại trực tràng giai đoạn cuối, đã hoàn thành đợt hóa trị vào tháng 6 và hiện đang theo học năm thứ nhất tại Đại học Clemson. Cô hy vọng câu chuyện của mình sẽ nâng cao nhận thức về căn bệnh này, đặc biệt là đối với những người trẻ tuổi.
