Quyết định di dời trứng rùa biển, vốn rất hiếm khi được nhìn thấy tại các bãi biển Los Angeles và Quận Cam, đến Thủy cung Thái Bình Dương vào tháng trước được xem là một hành động cứu mạng, đặc biệt khi xét đến những thiệt hại mà các cơn bão gần đây đã gây ra cho bờ biển Nam California.
Theo một đại diện của Cục Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ, các tổ trứng này có khả năng bị ngập nước và phá hủy do sóng lớn và thủy triều từ cơn bão nhiệt đới Rachel. Cả Seal Beach và Huntington Beach đều ghi nhận tình trạng sóng lớn và nước dâng cao gần các tổ trứng sau cơn bão.
Hơn 200 quả trứng rùa biểnridos olive, một loài đang bị đe dọa, hiện đang được theo dõi tại thủy cung ở Long Beach sau khi được thu hồi từ hai bãi biển ở Quận Cam vốn bị đe dọa bởi sóng lớn và thủy triều. Các quan chức cho biết, trứng dự kiến sẽ nở vào đầu tháng 11.
Hai đội đã làm việc vào lúc bình minh ngày 25 tháng 9 để khai quật các tổ trứng gần Khu Bảo tồn Động vật Hoang dã Quốc gia Seal Beach và ở Huntington Beach. Theo ông Jeffrey Flocken, Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành Thủy cung Thái Bình Dương, đã thu hồi được 104 quả trứng từ Seal Beach và 100 quả từ Huntington Beach. Số trứng này đã được vận chuyển đến thủy cung để ấp với hy vọng chúng sẽ nở.
Ông Flocken cho biết thêm, quyết định di dời trứng trước các cơn bão được đưa ra bởi các quan chức bảo tồn động vật hoang dã liên bang và tiểu bang. NOAA, Bộ Cá và Động vật Hoang dã California, và Cục Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ đã cùng nhau xác định rằng cơ hội sống sót tốt nhất cho trứng là khai quật chúng trước khi sóng lớn ập đến, điều có thể làm ngập và tiêu diệt trứng trong các tổ.
Theo NOAA, rùa biểnridos olive là loài rùa biển nhỏ nhất, với con trưởng thành nặng tới 100 pound và dài từ 2 đến 3 feet. Thông thường, rùa mẹ sẽ đẻ nhiều tổ trong mùa sinh sản để tăng cơ hội sống sót cho một số trứng nếu những tổ khác bị mất.
Tuy nhiên, theo Cục Cá và Động vật Hoang dã, việc di dời tổ trứng chỉ được thực hiện như một giải pháp cuối cùng. Việc xử lý, thay đổi nhiệt độ, độ ẩm và oxy có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ nở, sức khỏe của rùa con và sự cân bằng tự nhiên về giới tính. Các nỗ lực bảo tồn thường tập trung vào việc giảm thiểu sự xáo trộn tại chính địa điểm làm tổ, chẳng hạn như che chắn ánh sáng nhân tạo để trứng có thể ấp và nở tự nhiên.
Bất kỳ rùa con nào nở ra sẽ được thả sớm nhất có thể trong đêm để bảo tồn năng lượng cho hành trình ra biển. Theo NOAA Fisheries, ước tính có khoảng 1 trên 1.000 rùa con sống sót đến tuổi trưởng thành, tùy thuộc vào các yếu tố như điều kiện biển, sự săn mồi và các biến số khác.
Nếu ai đó tìm thấy một con rùa mắc cạn, có thể gọi đường dây nóng của NOAA Fisheries West Coast Stranding Hotline theo số 562-506-4315.
