Tình trạng thương tích nghiêm trọng và tử vong ở trẻ em sử dụng xe đạp điện (e-bike) và các phương tiện chạy bằng điện khác đang gia tăng đáng báo động. Trước thực trạng này, các nhà chức trách trên toàn Hoa Kỳ đang tìm kiếm những giải pháp khác nhau để giải quyết vấn nạn ngày càng nghiêm trọng này.
Tại California, một công tố viên đang tiến hành truy tố hình sự đối với một số phụ huynh có con em liên quan đến các vụ tai nạn xe đạp điện. Trong khi đó, Thị trưởng Thành phố New York đã gửi thông báo ngừng kinh doanh tới hàng chục nhà bán lẻ trực tuyến vì bán các sản phẩm được quảng cáo là “e-bike” nhưng không hợp pháp để lưu thông trên đường phố. Tiểu bang New Jersey cũng đã ban hành quy định mới yêu cầu người lái xe đạp điện phải đủ 15 tuổi và có giấy phép, giấy đăng ký xe.
Các chuyên gia y tế cho biết, số ca nhập viện do chấn thương từ xe đạp điện, xe điện tự cân bằng và các phương tiện tương tự đã tăng vọt. Đáng lo ngại hơn là mức độ nghiêm trọng của các chấn thương, đặc biệt ảnh hưởng đến trẻ em. Theo các nghiên cứu, những bệnh nhân này thường còn trẻ, không đội mũ bảo hiểm và có nguy cơ bị thương nặng hơn nhiều so với khi đi xe đạp truyền thống.
Luật pháp liên bang hiện hành xem hầu hết xe đạp điện là phương tiện không động cơ, giống như xe đạp thông thường, do đó không yêu cầu bằng lái, bảo hiểm hay mũ bảo hiểm. Tuy nhiên, nhiều tiểu bang đã ban hành các quy định bổ sung cho những phương tiện có công suất cao hơn, bao gồm cả quy định về độ tuổi tối thiểu và yêu cầu đội mũ bảo hiểm.
Sự việc một thiếu niên 17 tuổi tử vong trong một vụ tai nạn xe đạp điện không hợp pháp gần Tòa Thị chính New York đã châm ngòi cho các cuộc tranh luận sôi nổi về việc quản lý loại phương tiện này. Tòa Bạch Ốc cũng đang xem xét các biện pháp để giải quyết vấn đề này, theo tin từ Associated Press.
Phụ huynh và các nhà vận động cho rằng cần có một bộ quy tắc thống nhất trên toàn quốc, thay vì các quy định phân mảnh theo từng địa phương. Họ nhấn mạnh sự cần thiết phải phân biệt rõ ràng giữa các loại xe đạp điện có công suất thấp, hỗ trợ bàn đạp an toàn và các loại xe điện tử mạnh mẽ hơn, đôi khi bị quảng cáo sai sự thật là e-bike.
