Tại Venezuela, đội cứu hộ địa phương và quốc tế đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người sống sót dưới đống đổ nát, bốn ngày sau khi hai trận động đất mạnh rung chuyển bang La Guaira phía bắc.
Chính phủ Venezuela báo cáo có 1.450 người thiệt mạng tính đến chiều Chủ Nhật, trong bối cảnh đối mặt với những chỉ trích ngày càng tăng từ người dân về phản ứng chậm trễ và bị lu mờ bởi các nỗ lực cứu hộ do dân sự dẫn đầu. Hàng nghìn người khác vẫn còn mất tích.
Mặc dù khả năng tìm thấy người sống sót giảm dần theo từng giờ, các đội cứu hộ vẫn tiếp tục giải cứu một số người mắc kẹt, mang lại tia hy vọng cho các gia đình đang đau khổ. Thông thường, 48 đến 72 giờ đầu tiên sau thảm họa tự nhiên là thời gian quan trọng nhất cho công tác tìm kiếm và cứu nạn.
Bà Delcy Rodríguez, Phó Tổng thống lâm thời Venezuela, cho biết công tác tìm kiếm người sống sót sẽ tiếp tục ngay cả khi thời hạn quan trọng đã trôi qua. Hơn 2.600 nhân viên cứu hộ từ khắp nơi trên thế giới, cùng chó nghiệp vụ và thiết bị chuyên dụng, đã có mặt tại hiện trường.
“Công việc vô cùng khó khăn, nhưng chúng tôi vẫn đang nỗ lực hết mình,” một người dân tên Jason Mercano chia sẻ, người đã tìm cách liên lạc với người thân bị vùi lấp và đang phối hợp với đội cứu hộ để giải cứu họ.
Nhiều người Venezuela đang vật lộn để giữ vững hy vọng trong tình hình ngày càng tuyệt vọng. Hai trận động đất mạnh 7.2 và 7.5 độ Richter xảy ra hồi tuần trước đã gây ra sự tàn phá nặng nề. Liên Hiệp Quốc ước tính có tới 6,8 triệu trong số gần 30 triệu dân Venezuela có thể bị ảnh hưởng bởi thảm họa này.
Một lớp bụi bao phủ các cộng đồng ven biển, và khi mùi tử thi lan tỏa, nhiều người dân đã bắt đầu đeo khẩu trang. Chính quyền cho biết hơn 770 tòa nhà đã bị sập hoàn toàn hoặc một phần, gấp đôi số lượng được báo cáo vào thứ Sáu. Rủi ro sụp đổ thêm vẫn còn khi các dư chấn tiếp tục xảy ra, với các trận động đất mạnh 4.2 và 4.5 độ Richter xảy ra vào sáng Chủ Nhật.
Tuy nhiên, công tác cứu hộ tại La Guaira, khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất, đã có vẻ tổ chức tốt hơn vào Chủ Nhật khi các đoàn cứu hộ quốc tế đổ bộ. Trước đó, người dân địa phương đã bày tỏ sự thất vọng và tức giận về mức độ phản ứng của chính phủ.
Chính phủ đã thông báo trên truyền hình quốc gia rằng hơn 14.000 quân nhân và cảnh sát đang tuần tra tại bang La Guaira, nơi việc ra vào bị hạn chế và cần có giấy phép đặc biệt.
Do tình trạng hỗn loạn và dịch vụ điện thoại di động kém kể từ sau động đất, nhiều người Venezuela đã tìm đến các cơ sở dữ liệu kỹ thuật số phi chính phủ để báo cáo người thân mất tích. Hơn 50.000 người được báo cáo mất tích trên một cơ sở dữ liệu như vậy, mặc dù chưa rõ bao nhiêu người đã được tìm thấy.
Những khoảnh khắc lạc quan xen lẫn nỗi đau buồn vào ngày Chủ Nhật. Hàng trăm người dân tập trung quanh một đống đổ nát theo dõi các đội cứu hộ từ Hoa Kỳ, Pháp và Venezuela kéo một người đàn ông cùng con trai ra khỏi một khe nứt trong bê tông. Họ được bao phủ bởi bụi và gần như bất động. Sau khi được đưa ra ngoài, hai cha con được đưa lên xe cứu thương để truyền dịch.
Tại một khu vực khác ở La Guaira, bà Helen Guedez và mẹ bà đang vô cùng đau khổ. Họ đã dành nhiều ngày để cố gắng cứu cha của bà, ông Jesús, khỏi căn hộ của họ. Bà Guedez cảm thấy hy vọng khi đội cứu hộ Hoa Kỳ đến kiểm tra tòa nhà và xác nhận cha bà vẫn còn sống dưới đống đổ nát. Tuy nhiên, họ nói với gia đình rằng tòa nhà quá không ổn định để vào giải cứu ông. Dù vậy, bà Guedez khẳng định sẽ tiếp tục nỗ lực giải cứu cha mình với sự giúp đỡ của các tình nguyện viên dân sự và thợ mỏ địa phương.
Bất chấp nhu cầu y tế khổng lồ và tình trạng thiếu hụt vật tư trong hệ thống y tế công cộng của Venezuela, Bệnh viện Domingo Luciani tại thủ đô Caracas đã xoay sở để tiếp nhận một lượng lớn bệnh nhân nhờ vào các khoản quyên góp dồi dào. Theo các báo cáo, hơn 3.100 người bị thương đã được điều trị, nhiều người trong số đó bị đa chấn thương.
Thảm họa này đặt ra một thách thức đáng kể cho Phó Tổng thống lâm thời Rodríguez, người nhậm chức vào tháng Giêng sau khi Hoa Kỳ bắt giữ và đưa cựu Tổng thống Nicolás Maduro ra khỏi Venezuela. Kể từ đó, chính phủ Hoa Kỳ đã đóng vai trò ngày càng mạnh mẽ trong việc định đoạt tương lai của quốc gia Nam Mỹ này. Venezuela đã đối mặt với tình trạng bất ổn kinh tế trong hơn một thập kỷ, và nhiều người dân không công nhận tính hợp pháp của phong trào chính trị mà bà Rodríguez đại diện.
Ông Ronal Rodríguez, nhà nghiên cứu tại Đài quan sát Venezuela có trụ sở tại Bogotá, nhận định: “Có sự can thiệp chính trị từ Hoa Kỳ, sự bất lực trong vận hành của một chính phủ đã đẩy đất nước vào một cuộc khủng hoảng nhân đạo phức tạp, và đột nhiên, một trận động đất xảy ra tại một nơi thiếu nguồn nhân lực và nguồn lực ngắn hạn để giải quyết tình hình.”
Bà Amy Pope, Tổng Giám đốc Tổ chức Di cư Quốc tế, cảnh báo rằng tình trạng di cư khỏi Venezuela – nơi cuộc khủng hoảng đã buộc 8 triệu người phải di cư trong thập kỷ qua – có khả năng sẽ gia tăng khi người dân tìm kiếm sự an toàn.
Vào Chủ Nhật, bà Rodríguez cho biết bà đang thành lập một ủy ban đặc biệt để đánh giá thiệt hại đối với nhà ở và xác định tính an toàn cho người dân trở về, đồng thời chính phủ cũng sẽ xem xét thiệt hại về cơ sở hạ tầng. Bà khẳng định công cuộc tìm kiếm người sống sót trong đống đổ nát sẽ tiếp tục. Bà nói thêm: “Hôm nay chúng tôi đã cứu được những người còn sống. Chúng tôi luôn giữ vững hy vọng.”
Thông tin được tổng hợp từ Associated Press.
