Nhiều người hâm mộ theo dõi Giải bóng rổ Nữ chuyên nghiệp Hoa Kỳ (WNBA) lần đầu có thể thắc mắc tại sao các đội như Golden State Valkyries hay Atlanta Dream không có mặt trên sân khi quốc ca Hoa Kỳ được cử hành trước các trận đấu chung kết. Việc này đã gây ra một số tranh luận trên mạng xã hội. Tuy nhiên, đây đã là thông lệ của nhiều đội WNBA trong ít nhất sáu mùa giải qua: họ rời sân ngay trước khi bài quốc ca vang lên, thường là trong 10 phút cuối của giờ khởi động. Lý do là để nâng cao nhận thức về các vấn đề công bằng xã hội hoặc đơn giản là để tiếp tục chuẩn bị cho trận đấu.
Các đội như Valkyries cho biết họ vẫn duy trì lịch trình quen thuộc là vào phòng thay đồ trong lúc cử hành quốc ca, điều họ đã làm từ khi trở thành một đội thuộc WNBA năm ngoái. Phía Atlanta Dream cũng đã rời sân trước quốc ca trong vài năm qua. Một số đội khác như Indiana hay Minnesota vẫn ở lại sân trong thời gian cử hành quốc ca trong suốt mùa giải.
Quy định của WNBA về quốc ca đã có một số thay đổi. Mặc dù quy chế của giải đấu có quy định về việc phải đứng nghiêm trong lúc cử hành quốc ca, nhưng các quy định này đã bị đình chỉ nhiều năm trước. Cụ thể, vào cuối mùa giải 2017, giải đấu đã đình chỉ các quy chế này để cho phép các vận động viên thể hiện sự ủng hộ đối với các nạn nhân sau vụ biểu tình của những người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng ở Charlottesville, Virginia. Ba năm sau, vào năm 2020, nhiều đội đã rời sân trước quốc ca để dành mùa giải vinh danh Breonna Taylor, người đã bị sát hại tại nhà riêng ở Louisville, Kentucky. Toàn bộ mùa giải năm đó đã được tổ chức tại Florida do đại dịch COVID-19.
Kể từ năm 2020, nhiều đội vẫn tiếp tục rời sân trước khi quốc ca được cử hành. Hiện tại, có vẻ như WNBA đang để các đội tự quyết định về vấn đề này, mặc dù có thể cần thêm chỉ đạo từ ban tổ chức giải đấu. Phía WNBA đã không đưa ra bình luận ngay lập tức khi được Hãng thông tấn Associated Press liên hệ để hỏi về chính sách này.
Tại các sự kiện quốc tế, đội tuyển Hoa Kỳ luôn ở lại sân trong lúc cử hành quốc ca, một phần vì thời gian cử hành khác với các trận đấu WNBA. Trong các giải đấu quốc tế, quốc ca của cả hai quốc gia tranh tài thường được cử hành sau phần giới thiệu đội hình và trước giờ bóng lăn.
Bài báo này dựa trên thông tin từ Hãng thông tấn Associated Press.
