Hàn Quốc thông báo Bộ Quốc phòng nước này và quân đội Hoa Kỳ đã đồng ý rút ngắn các cuộc diễn tập quân sự chung theo yêu cầu của phía Hoa Kỳ. Động thái này được cho là phản ánh mong muốn của Tổng Thống Donald Trump trong việc nối lại đàm phán với lãnh đạo Bắc Triều Tiên Kim Jong Un, nhưng có thể làm suy yếu khả năng phòng thủ chung của hai nước.
Theo thông tin từ giới chức Hàn Quốc hôm thứ Tư, các cuộc diễn tập Ulchi Freedom Shield, vốn dự kiến kéo dài 11 ngày, sẽ kết thúc vào thứ Sáu, sớm hơn hai tuần so với kế hoạch ban đầu là ngày 27 tháng Tám. Ngoài ra, một số bài tập huấn luyện thực địa chung cũng sẽ được thu hẹp quy mô.
Quyết định này của Tổng Thống Donald Trump, được đưa ra ngay trước khi các cuộc tập trận bắt đầu, đã gây ra nhiều quan ngại trong giới chuyên gia. Họ cho rằng việc này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến tư thế phòng thủ chung của Hoa Kỳ và Hàn Quốc, và về lâu dài có thể làm suy yếu liên minh kéo dài hàng thập kỷ giữa hai quốc gia.
Các bài tập Ulchi Freedom Shield chủ yếu là các bài tập mô phỏng trên máy tính nhằm nâng cao khả năng đối phó với các hành động gây hấn tiềm tàng từ phía Bắc Triều Tiên. Theo ABC News, các cuộc tập trận này cùng với bài tập mùa xuân trước đó là trụ cột chính của liên minh Hoa Kỳ – Hàn Quốc, vốn có nguồn gốc từ cuộc Chiến tranh Triều Tiên (1950-1953). Tuy nhiên, chúng cũng là nguồn căng thẳng kéo dài với Bắc Triều Tiên, nước này lên án các cuộc tập trận là động thái chuẩn bị cho một cuộc xâm lược và thường đáp trả bằng các vụ thử tên lửa.
Bắc Triều Tiên hiện vẫn chưa có phản hồi chính thức nào đối với đề nghị của Tổng Thống Donald Trump. Tuy nhiên, hãng thông tấn KCNA của nước này trước đó đã công bố một bài bình luận chỉ trích các cuộc tập trận chung là “điên cuồng” và “cực kỳ nguy hiểm”, đồng thời tuyên bố sẽ vô hiệu hóa hoàn toàn “sự thù địch” của đối phương.
Nhiều chuyên gia nhận định rằng ông Kim Jong Un, với chương trình hạt nhân đang tiến triển và sự hợp tác quân sự ngày càng tăng với Nga, sẽ khó có khả năng chấp nhận lời đề nghị của Tổng Thống Donald Trump trong tương lai gần, trừ khi có những nhượng bộ lớn hơn được đưa ra. Theo tin từ ABC News, trước đây, ông Kim từng cho rằng chỉ có thể quay lại đàm phán nếu Hoa Kỳ từ bỏ yêu cầu phi hạt nhân hóa Bán đảo Triều Tiên như một điều kiện tiên quyết.
Tổng Thống Donald Trump và ông Kim Jong Un đã có ba cuộc gặp từ năm 2018-2019, nhưng các cuộc đàm phán cấp cao này cuối cùng đã đổ vỡ do tranh cãi về yêu cầu của Bắc Triều Tiên đòi dỡ bỏ các lệnh trừng phạt nặng nề để đổi lấy những bước đi hạn chế trong việc phi hạt nhân hóa.
