Bình luận gần đây của diễn viên hài Shane Gillis trên chương trình Saturday Night Live (SNL) về trang phục tập gym của phụ nữ đã gây ra một làn sóng tranh cãi dữ dội, đặc biệt là trên các phương tiện truyền thông. NBC, đơn vị sản xuất SNL, là một trong những kênh đầu tiên lên tiếng chỉ trích, cho rằng lời lẽ của Gillis mang tính phân biệt đối xử và góp phần vào văn hóa thù địch, đặc biệt là trong bối cảnh có những cáo buộc tấn công tình dục gần đây tại Đại học Cornell.
Các nhà phê bình, bao gồm các nhà báo của NBCNews.com và các nhân vật trên các chương trình như “Today” và “The View”, đã lên án mạnh mẽ những phát ngôn của Gillis. Họ cho rằng việc sử dụng các từ ngữ như “whore” (gái điếm) và miêu tả phụ nữ như những đối tượng tình dục là không thể chấp nhận được, ngay cả khi được cho là một trò đùa.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với quan điểm này. Một số người, bao gồm cả người dẫn podcast Joe Rogan, đã lên tiếng bảo vệ Gillis, cho rằng đó chỉ là một trò đùa và phản ứng của giới truyền thông là quá mức cần thiết, thuộc về cái gọi là “cancel culture” (văn hóa tẩy chay). Các kênh truyền thông khác, như CBS Mornings, đã cố gắng đưa ra một cái nhìn cân bằng hơn, đặt câu hỏi liệu Gillis có đang bị nhắm mục tiêu không công bằng hay không, đồng thời cũng đề cập đến thành công của anh ấy trong việc thu hút lượng khán giả lớn.
Bài báo từ Fox News, do Tim Graham chấp bút, dường như nghiêng về phía bảo vệ Gillis, cho rằng phản ứng của giới truyền thông là một “feminist freakout” (cơn hoảng loạn nữ quyền) và cho rằng sự chỉ trích này có thể càng làm tăng thêm sự nổi tiếng của Gillis.
Quan điểm của các nhà báo như Jessica Valenti và Sara Haines lại nhấn mạnh tác động tiêu cực của những lời lẽ như vậy đối với cách nhìn nhận về vấn đề tấn công tình dục và việc phụ nữ bị xem là đối tượng.
Vụ việc này tiếp tục làm dấy lên cuộc tranh luận về ranh giới giữa hài hước và sự xúc phạm, cũng như vai trò của truyền thông trong việc định hình dư luận về các vấn đề nhạy cảm.
