Cái chết của một nữ nhân viên 28 tuổi làm việc tại một phòng thí nghiệm chống dịch hạch ở Nga đang làm dấy lên lo ngại về nguyên nhân gây bệnh. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), người phụ nữ này đã qua đời hôm thứ Sáu vừa qua, song nguyên nhân tử vong vẫn chưa được xác nhận. Một quan chức Nga cho biết bà tử vong vì viêm phổi không rõ nguyên nhân và không liên kết cái chết của bà với công việc tại Viện Dịch hạch Irkutsk thuộc Siberia và Viễn Đông.
Tuy nhiên, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết họ đang theo dõi các báo cáo về một trường hợp tử vong nghi do dịch hạch thể phổi ở vùng Irkutsk, Siberia, phối hợp với Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC).
Các chi tiết quan trọng vẫn chưa rõ ràng, bao gồm cả việc liệu người phụ nữ có thực sự bị nhiễm dịch hạch hay không, và nếu có, đó là dịch hạch tự nhiên hay vi khuẩn được nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Các nhà khoa học cũng chưa biết bệnh tiến triển nhanh như thế nào và bà đã được điều trị ra sao. Gần 200 người tiếp xúc với bà đang được theo dõi y tế.
“Có thể sẽ có kết quả cho thấy bà ấy chết vì một nguyên nhân không liên quan và đó chỉ là sự trùng hợp khi bà ấy làm việc trong phòng thí nghiệm chống dịch hạch”, bà Lisa Morici, nhà vi sinh vật học và miễn dịch học tại Trường Y thuộc Đại học Tulane, nhận định.
Tiến sĩ Ashish Jha, cựu điều phối viên ứng phó COVID-19 của Tòa Bạch Ốc, nói với NBC News: “Nếu có các chương trình vũ khí, chương trình vũ khí sinh học trong các phòng thí nghiệm này, điều đó sẽ đáng lo ngại hơn đối với tôi.”
Theo WHO, dịch hạch là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn Yersinia pestis gây ra. Bệnh này có ba thể chính: hạch (bubonic), phổi (pneumonic) và nhiễm trùng huyết (septicemic). Thể hạch là phổ biến nhất, lây truyền qua vết cắn của bọ chét bị nhiễm bệnh hoặc tiếp xúc trực tiếp với động vật gặm nhấm bị nhiễm bệnh. Nếu không được điều trị, nó có thể lan lên phổi và trở thành dịch hạch thể phổi, có thể lây từ người sang người qua các giọt bắn đường hô hấp.
Dịch hạch thể phổi là thể hiếm nhất nhưng cũng nguy hiểm nhất. Bệnh có thể giết người rất nhanh chóng. Các triệu chứng thường xuất hiện trong vòng một đến hai ngày sau khi phơi nhiễm và bệnh nhân cần được điều trị trong vòng 48 giờ sau khi có triệu chứng để ngăn ngừa các biến chứng tử vong. Các chuyên gia y tế công cộng coi thể này là ứng cử viên hàng đầu cho một cuộc tấn công sinh học.
Tuy nhiên, các bác sĩ nhấn mạnh rằng kháng sinh rất hiệu quả đối với dịch hạch, kể cả thể phổi. “Đây là lý do tại sao chúng ta không còn những đợt bùng phát dịch hạch lớn nữa”, Tiến sĩ Dave Wagner, Giám đốc Viện Mầm bệnh và Hệ vi sinh vật tại Đại học Bắc Arizona, cho biết.
Theo CDC, khoảng bảy trường hợp dịch hạch được báo cáo tại Hoa Kỳ mỗi năm, chủ yếu ở các vùng nông thôn thuộc vùng Tây Nam. Hầu hết bệnh nhân được điều trị nhanh chóng bằng kháng sinh và hồi phục. Tử vong do dịch hạch ở Hoa Kỳ hiếm khi xảy ra.
Thông tin từ NBC News.
