Các ngôi sao của chương trình truyền hình thực tế “Moonshiners” trên kênh Discovery, Mark Ramsey và Eric “Digger” Manes, đã lên tiếng làm rõ về lịch sử và những hiểu lầm xoay quanh rượu lậu (moonshine), một loại rượu mạnh có nguồn gốc từ vùng Appalachian.
Theo Ramsey và Manes, nhiều lời cảnh báo về việc uống rượu lậu có thể gây mù mắt là do tuyên truyền và thiếu hiểu biết về quá trình sản xuất trong quá khứ. Họ cho rằng, trong thời kỳ cấm rượu (Prohibition), chính phủ đã sử dụng cồn công nghiệp có pha thêm chất độc để ngăn chặn việc sử dụng trái phép, và một phần cồn này đã bị tuồn vào thị trường rượu lậu, gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Tuy nhiên, họ nhấn mạnh rằng rượu lậu được chưng cất đúng cách thì không gây hại.
Ramsey giải thích thêm rằng, trong quá khứ, việc sử dụng mối hàn chứa chì để chế tạo các dụng cụ chưng cất cũng đã gây ra các vấn đề sức khỏe, nhưng đó chỉ là do người làm nghề chưa nắm rõ về tác hại của chì. Khi phát hiện ra vấn đề, họ đã điều chỉnh để mối hàn không tiếp xúc với rượu.
Các nghệ nhân này cũng bác bỏ định kiến về những người làm rượu lậu, cho rằng họ là những người tốt, chỉ đơn giản là làm nghề để kiếm sống trong hoàn cảnh khó khăn. Họ khẳng định, hoạt động sản xuất rượu lậu trước đây chủ yếu phục vụ nhu cầu ở các bang phía Bắc như Ohio, Detroit và New York, chứ không hẳn phổ biến ngay tại Appalachia.
Với tư cách là những người đại diện cho công ty chưng cất Sugarlands, Ramsey và Manes bày tỏ sự lạc quan về tương lai của nghề làm rượu lậu. Họ tin rằng thế hệ trẻ ngày nay đang ngày càng quan tâm và mong muốn gìn giữ, phát triển truyền thống này. Theo trang tin Fox News, cả hai ngôi sao đều cho rằng nghề này có một tương lai rất sáng lạn, và họ luôn tìm kiếm những người kế cận để tiếp nối “ngọn đuốc” của nghề làm rượu lậu truyền thống.
