Một nghiên cứu mới từ Trường Bền vững Doerr thuộc Đại học Stanford đã đưa ra một ước tính về chi phí mà biến đổi khí hậu có thể gây ra cho người tiêu dùng, đặc biệt là hóa đơn tiền nước. Theo đó, một số khu vực tại California có thể chứng kiến hóa đơn tiền nước tăng gần gấp đôi vào giữa thế kỷ này.
Các nhà nghiên cứu Sarah Fletcher và Jennifer Skerker đã phân tích dữ liệu từ thành phố Santa Cruz, nơi chủ yếu phụ thuộc vào nguồn nước mặt với một hồ chứa duy nhất. Dù thành phố đã có chương trình bảo tồn nước tích cực, nhóm nghiên cứu muốn tìm hiểu mức tăng chi phí nếu các thành phố buộc phải xây dựng hệ thống cấp nước mới đắt đỏ hơn.
“Chúng ta không thể chỉ dựa vào dữ liệu lịch sử và mô hình hóa để giả định tương lai sẽ giống như vậy. Cần phải xem xét các kịch bản khác nhau,” Tiến sĩ Skerker cho biết. Trong một tương lai khô hạn hơn, các giải pháp như khử muối nước biển hoặc xử lý nước thải trực tiếp có thể trở nên cần thiết, nhưng chi phí sẽ đổ dồn lên các hộ gia đình thu nhập thấp.
Nghiên cứu chỉ ra rằng hơn một phần ba hộ gia đình ở Santa Cruz có thể gặp khó khăn trong việc chi trả hóa đơn tiền nước. Bà Heidi Luckenbach, Giám đốc Nước của thành phố, cho biết họ đã có chương trình trợ giá cho các hộ gia đình có thu nhập thấp và tin rằng nhiều thành phố khác trên toàn tiểu bang sẽ đối mặt với thách thức tương tự.
Các nhà nghiên cứu khuyến cáo rằng các mô hình này nên là lời cảnh tỉnh cho các nhà chức trách liên bang và tiểu bang, không chỉ để lên kế hoạch cho một khí hậu khô hạn hơn mà còn tìm cách hỗ trợ các hộ gia đình dễ bị tổn thương nhất. Theo nguồn tin ABC7 News, vấn đề này không mới nhưng biến đổi khí hậu đang làm trầm trọng thêm tình hình.
