Các nhà nghiên cứu ban đầu cho rằng họ đã tìm thấy dấu vết máy bay của nữ phi công tiên phong Amelia Earhart tại một đầm phá trên đảo Nikumaroro, thuộc quần đảo Kiribati. Tuy nhiên, sau khi tiến hành khảo sát thực tế, họ kết luận rằng vật thể bí ẩn này rất có thể chỉ là những cành cây trôi dạt vào bờ.
Vật thể này, được gọi là “Taraia Object”, lần đầu tiên được phát hiện qua ảnh vệ tinh vào năm 2020. Các nhà khoa học từ Đại học Purdue, Hoa Kỳ, đã dẫn đầu đoàn thám hiểm đến địa điểm này với hy vọng làm sáng tỏ bí ẩn về sự mất tích của Amelia Earhart vào năm 1937.
Đáng tiếc, khi đoàn thám hiểm đến nơi, phần lớn vật thể đã bị phân mảnh và trôi dạt, chỉ còn lại một đoạn hình chữ Y. Theo thông tin từ Đại học Purdue, hình ảnh về “Taraia Object” có từ năm 1938 đã khiến các nhà nghiên cứu đặt giả thuyết đây là tàn tích của một chiếc máy bay nhỏ nằm dưới vùng nước nông.
Giám đốc dự án Rick Pettigrew cho biết: “Bí ẩn này đã kéo dài 90 năm và vẫn tiếp diễn. Hòn đảo này vẫn giữ kín bí mật của mình. Tôi tin rằng cuối cùng ai đó sẽ tìm thấy bằng chứng thuyết phục tại đây.”
Amelia Earhart đã biến mất không dấu vết vào năm 1937 trên Thái Bình Dương khi đang thực hiện chuyến bay vòng quanh thế giới. Chiếc Lockheed Electra của bà mất tích khi đang cố gắng đến Đảo Howland, một đảo san hô xa xôi không người ở, cách Nikumaroro khoảng 644km để tiếp nhiên liệu.
Một trong những giả thuyết được đưa ra là Earhart đã đi lạc đến Nikumaroro, nơi bà phải hạ cánh khẩn cấp và qua đời như một người sống sót trên đảo hoang. Cuộc thám hiểm này, kéo dài năm ngày di chuyển bằng đường biển, đã gặp nhiều khó khăn do biển động và gió mạnh, làm trì hoãn công tác tìm kiếm trên đảo.
