Tàu thăm dò của NASA bay quanh Mặt Trăng đã ghi lại những hình ảnh ấn tượng về miệng hố va chạm được tạo ra khi một tên lửa của SpaceX đâm vào bề mặt thiên thể này hồi tháng 8. Theo tin từ NBC News, một bộ phận tầng trên của tên lửa Falcon 9 đã va chạm không kiểm soát xuống Mặt Trăng với tốc độ ước tính 5.400 dặm/giờ.
Bộ phận tên lửa nặng khoảng 10.800 pound này đã được phóng lên Mặt Trăng vào tháng 1 năm 2025 để chuyên chở hai tàu đổ bộ, sau đó trôi dạt trong quỹ đạo cho đến khi va chạm.
NASA đã công bố những hình ảnh mới về địa điểm va chạm, được chụp bởi tàu Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) của cơ quan này vào các ngày 11 và 12 tháng 8. Các hình ảnh trước và sau khi va chạm cho thấy một vết lõm sáng trên bề mặt Mặt Trăng vốn đã chi chít các vết sẹo do va chạm.
Mặc dù không có cảnh quay trực tiếp vụ va chạm vào ngày 5 tháng 8, các nhà nghiên cứu đã có thể theo dõi quỹ đạo của tên lửa và xác định vị trí dự kiến của miệng hố mới nằm ở rìa phía tây của vùng Mặt Trăng có ánh sáng.
Các kỹ sư đã phải nghiêng tàu vũ trụ để máy ảnh hướng về phía miệng hố khi nó bay cách bề mặt Mặt Trăng 60 dặm với tốc độ 1 dặm/giây. Hình ảnh mới cho thấy miệng hố có đường kính khoảng 60 feet. Dựa trên bóng của nó, các nhà khoa học ước tính miệng hố sâu không quá 10 feet.
Hình ảnh cũng cho thấy các vệt sáng và tối phát ra từ miệng hố. Các vệt tối là bụi và đá trên bề mặt bị va chạm bắn lên từ độ sâu khoảng 1,5 feet. Các vệt sáng hơn gần rìa miệng hố được hình thành do vật liệu tươi hơn bị đào lên từ sâu bên trong sau khi tầng tên lửa đâm vào bề mặt Mặt Trăng.
Vụ va chạm tên lửa Falcon 9 này là trường hợp thứ hai được biết đến trong đó một tên lửa nhân tạo đã vô tình va chạm vào bề mặt Mặt Trăng. Trước đó, vào năm 2022, một bộ phận tầng trên của tên lửa Trung Quốc bị nghi ngờ đã va chạm vào phía xa của Mặt Trăng, tạo ra một miệng hố đôi hình người tuyết mà LRO đã phát hiện nhiều tháng sau đó. Tuy nhiên, Trung Quốc đã phủ nhận liên quan đến vụ việc.
Vụ va chạm của SpaceX đã châm ngòi cho các cuộc tranh luận mới về các vấn đề bền vững trong không gian, đặc biệt khi các quốc gia như Hoa Kỳ và Trung Quốc đang chạy đua đưa các phi hành gia và cơ sở hạ tầng của họ lên Mặt Trăng. SpaceX cho biết họ cố gắng xử lý có trách nhiệm với phần cứng còn lại trong không gian để đảm bảo an toàn.
