Công ty khởi nghiệp về năng lượng nhiệt hạch Inertia Enterprises vừa công bố một bước đột phá đáng kể, thu hẹp thời gian chuẩn bị nhiên liệu từ cả tuần xuống chỉ còn vài giờ. Tiến bộ này giúp giải quyết một trong mười rào cản lớn mà công ty phải vượt qua để hiện thực hóa tham vọng nhà máy điện thương mại của mình.
Trước đây, quá trình sản xuất các viên nhiên liệu cho phản ứng nhiệt hạch, vốn đòi hỏi độ chính xác cao và tốn kém, có thể mất hơn một tuần tại các cơ sở nghiên cứu như National Ignition Facility (NIF). Điều này đặt ra thách thức lớn cho việc vận hành thương mại và tạo ra lợi nhuận.
Inertia Enterprises đã tập trung vào việc chuyển đổi quy trình này từ giai đoạn thử nghiệm sang sản xuất hàng loạt. Họ tuyển dụng các kỹ sư công nghiệp từ các công ty công nghệ lớn để tìm ra giải pháp. Theo CEO Jeff Lawson, với sự hỗ trợ từ NIF và quan hệ đối tác công-tư, Inertia đã thành công trong việc phát triển các tinh thể nhiên liệu chỉ trong khoảng 30 phút, rút ngắn thời gian hoàn thành một viên nhiên liệu xuống còn 2-3 giờ.
Một yếu tố quan trọng khác là việc Inertia sử dụng tia laser mạnh hơn gấp bốn lần so với NIF, cho phép họ linh hoạt hơn với các sai sót nhỏ trong viên nhiên liệu, qua đó đẩy nhanh quá trình sản xuất. Việc giảm thời gian chuẩn bị nhiên liệu cũng giúp giảm lượng tritium cần lưu trữ, một nguyên tố phóng xạ và đắt đỏ.
Công ty này dự kiến nhà máy điện thương mại của họ sẽ sử dụng mười viên nhiên liệu mỗi giây, cho thấy tầm quan trọng của việc tối ưu hóa quy trình sản xuất. Bước đột phá này hứa hẹn sẽ là một yếu tố quan trọng trong việc hiện thực hóa nguồn năng lượng sạch từ phản ứng nhiệt hạch.
Thông tin được tổng hợp từ TechCrunch.
